因为含笑花的花开而不放，似笑而不语这个特性。所以很大程度上代表了中国国人的寓意含蓄、暗示。所以，它的花语为：含蓄和矜持。就连很有古香古韵中国的传统感。
关于含笑花，有一个很美的传说，相传宋代临安府有一对恩爱小夫妻杨乃才和李秀英，两人能诗善画，情投意合，甚是恩爱。但是不久，元军攻入了临安，国破家亡之际，面临生离死别的杨乃才，拿起妻子梳妆的镜子，将其摔成数片，让妻子和自己各拿一半。他对李秀英说：以你的才貌，定会被送入权贵之家，一定要好好活下去，如我侥幸得生，即会每月十五日到集市上卖碎镜片，以期破镜重圆。
正如杨乃才所料，李秀英果真被送进了大臣王伯超的府邸，成了王伯超的宠妾。但她日夜思念着杨乃才，每月十五，李秀英都会派人去约定的集市买镜子碎片。就这样五年过去了，杨乃才和李秀英经历了种种的磨难，终得以重聚。
杨乃才和李秀英回到老家，在民间过着恩爱平静的晚年生活。三十年后，八十八岁的夫妻俩在同年同月同日同时双双谢世。后来在他俩合葬的坟墓上长出了一棵树，所开之花只开不放，形似含笑，美丽异常，奇香无比，这就是含笑花。
