艾青像
1933年的一个冬天，艾青站在监狱的铁窗前，望着外面的风雪，他回想起了自己的童年。
他想到了自己的父母。刚一出生，他就被冠上“克双亲”的名头。
因为母亲生他时难产，历经48小时的痛苦，他才终于降世。父亲因此认为他是“不详”的。
算命先生说他是“克双亲”的命，想要破解这种命格，不给家人带来灾祸，就需要远离父母。
就这样，刚出生的艾青被托人送给了乡下的一位农妇。
这位农妇名叫大叶荷，是童养媳出身。被卖作童养媳的时候是没有名字的，为了方便好记，就给她取了村庄名。
艾青雕塑
农妇接下这样的活，就是为了能养活她的家人孩子。
在她做童养媳的人家中，丈夫早早地死掉了。剩下她一人，带着三个孩子。
没有办法的大叶荷只好在家中招婿，与另一个男人组成了家庭，又生育了两个孩子。
就这样，在艾青来到之前，大叶荷家已经有了五个孩子。
艾青的到来，使大叶荷肩上的担子更加重了。
但同时，身为地主的艾青亲生父母给的报酬，使大叶荷实现了她的愿望，养活了她自己和家人。
艾青在乳母的真挚关怀下，度过了人生最初的时光。
艾青写作时
那时的艾青，虽然生活环境并不富裕，睡的是土炕，穿的是麻布，吃的是糙米饭，但是，艾青的心灵却是丰盈富足的。
在这里，他体会到的是母亲的爱。虽然养育他的并不是亲生母亲，但她厚重的爱，比起亲生母亲来只多不少。
此时艾青并不知情的是，他的乳母——大叶荷，为了养活他，亲手溺死了自己刚出生不久的女儿。
多年之后，艾青回忆起从别人口中知道这段往事时的场景，他不无感慨地说道，那时是震惊与害怕，后来则是悲悯与同情了。
这让艾青觉得自己的命是从另一个幼小生命那里夺来的。对于这个从未谋面的生命，他的内心是充满愧疚的。
