“像一颗海草海草，随波飘摇，海草海草，浪花里舞蹈……”这首耳熟能详的海草歌风靡一时，但你们真的了解海草吗？
海草（图片来自网络）
海草的进化历史
海草是海洋中唯一的沉水被子植物，有根、茎、叶的分化。海草能在水中授粉，其特殊的丝状花粉结构提高了传粉效率，继而开花、结果、散播种子、萌发，完成生活史。
在志留纪时期，植物最初以海生藻类存在；志留纪末期时，海草跟其他许多植物一样从水中进化到了陆地；到了白垩纪中期，海草又重新返回海洋。因此海草经历了从海洋到陆地，再从陆地返回海洋的过程。
海草为何重返海洋？人们对此还知之甚少。
在复杂的进化过程中，海草丢弃了陆生被子植物常见的气孔，并进化出通气组织以适应水下的低氧环境。此外，海草还丢弃了紫外保护及感受远红光的光敏色素基因——这可能与水下的弱光环境有关；丢弃了与乙烯合成有关的基因——或许是因为乙烯作为一种气体，在水中无法发挥作用。同时，海草获得了调节离子代谢、营养吸收、气*换和其他生命活动的独特基因，并丰富了细胞壁的组成成分，使得自身能够适应高盐、高渗透压的海洋环境。
海草的种类与分布
世界海草种类共有74种，隶属6科13属，生物多样性较低。海草分布很广，除极地以外，几乎所有的浅海海域都有分布，面积约27万平方公里。在中国，海草共有22种，隶属4科10属，约占全球海草种类的30%。按照海域特点可分为南海分布区和黄渤海分布区。南海分布区属印度洋—太平洋热带海草分布区，有9属15种，以喜盐草分布最广；黄渤海分布区属北太平洋温带海草分布区，有海草3属9种，主要以鳗草属和虾形草属为主，其中鳗草分布最广。
中国海草分布（图片源于《生物多样性》郑凤英等，2013）
中国海草的种类与分布（郑凤英等，2013；黄小平等，2016）
