▲二战后,越来越多非白人占多数的英国殖民地获得自治领的地位,并最终独立
当时摆在纽芬兰面前的有三个出路:独立(恢复责任政府)、并入加拿大或继续作为英国的领地。1948年,第一次公投在6月3日举行,共有15万人参与,保持英国殖民的投票结果最少,而另外两个选择因没有一项超过半数,因此于7月22日举行第二次投票。
▲第一次公投结果
第二次投票中,“入加派”最终以7000票的优势胜出。在命运前途选择的关键点上,纽芬兰选择了并入加拿大。
▲第二次公投结果,“入加”支持率超过半数
两次世界大战严重破坏了纽芬兰的经济,人口流失严重,加之纽芬兰经济结构单一。若选择独立,纽芬兰的发展面临重重困境。
反观加拿大,在二战前后全面完成了工业化。阿尔伯塔省等地发现了油页岩等工业资源,二战中加拿大通过向交战国输出油页岩等工业原料以及粮食等,换取了大量的战争财富,一举成为了举足轻重的工农业大国。
加拿大拥有更加良好的福利基础,这正是纽芬兰所不具备的。加拿大具备了接收纽芬兰,承担为其输血的能力。对于当时的纽芬兰来说,并入加拿大已经是最佳选择。
▲加拿大代表团与纽芬兰代表团谈判
1949年3月1日,纽芬兰并入加拿大,成为了加拿大的第十个省(2002年,改名纽芬兰与拉布拉多省)。纽芬兰的加入完成了加拿大领土的最后一块拼图,为加拿大成为世界国土面积第二大国的奠定了基础。