棠梨是杜梨组的俗称，然而不同的地方，棠梨指的植物也不相同，华北或西北一般指杜梨、褐梨，在西南则指川梨、滇梨，长江以南各省多指豆梨和沙梨。在这几种杜梨组里面，古人常咏叹的，也最容易相混的就是杜梨和川梨。
杜梨（Pyrusbetulifolia Bunge），蔷薇科、梨属落叶乔木，株高10米，枝具刺，二年生枝条紫褐色；叶片菱状卵形至长圆卵形，幼叶上下两面均密被灰白色绒毛；叶柄被灰白色绒毛；托叶早落。伞形总状花序，有花10-15朵，花梗被灰白色绒毛，苞片膜质，线形，花瓣白色，雄蕊花药紫色，花柱具毛。果实近球形，褐色，有淡色斑点，花期4月，果期8-9月。
川梨（Pyrus pashiaBuch.-Ham. ex D.Don），也叫棠梨刺，落叶乔木，高达12米。通常有刺，主干粗大，多分枝，树皮灰棕色，小枝蓝紫色，幼时被绵状毛；叶互生或丛生于短枝。卵形或长卵形，先端渐尖或急尖，基部圆形或近心形，稀宽楔形，边缘具钝锯齿；伞形总状花序，有花7～13朵，总花梗和花梗均密生绒毛，渐脱落，果期无毛或近无毛；花白色或粉红色，花瓣5；梨果近球形，成熟时红色。花期4～6月。果期8～10月。
郁李、杜梨和川梨，这三种区别在于：
1、郁李属于落叶灌木，杜梨和川梨属于落叶乔木。
2、郁李嫩枝绿色，老枝灰褐色；杜梨枝条紫褐色；川梨嫩枝蓝紫色，老枝灰棕色。
3、郁李无刺，杜梨和川梨具刺。
4、郁李开花1-3朵，粉红色居多，也有白色；杜梨10-15朵，白色；川梨7-13朵，花白色，也有粉红色。
5、郁李核果近球形，表面光滑，深红色；杜梨果实近球形，褐色，有淡色斑点；梨果近球形，成熟时红色。
6、花期不同，虽然都在4-6月，然而杜梨开花最早，川梨具中，郁李较晚。
