为了防疫，大人与小孩的口罩都不能脱。但是戴着口罩，却让还在学习语言与情绪的幼儿难以被看见、也看不见别人的嘴巴与表情，带来学习的考验。那么，老师跟家长们可以怎么做呢？
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▲长期戴着口罩，让还在学习语言与情绪的幼儿看不见别人的嘴巴与表情，造成学习上的考验。shutterstock
文：黃敦晴
看不到嘴型，影响幼儿语言学习看不到表情，学不会辨识情绪看不到面孔，交朋友的速度变慢口罩下的解方
疫情爆发以来，戴着口罩几乎是课堂上的常态。对于还没有疫苗可用的幼儿而言，更是未来式。小小孩长期戴着口罩、甚至已经二年，许多专家正在研究，这对他们的学习与成长，带来哪些新挑战。
看不到嘴型，影响幼儿语言学习首先，长期戴着口罩，有可能会影响幼儿的语言学习。英国国家广播公司（BBC）引述新加坡义安理工学院（Ngee AnnPolytechnic）的儿童语言和识字发展教师张丽妮（LynetteTeo音译）指出，小孩透过观察来学习，他们会看着大人的嘴、唇和舌头怎么动，来学习语言。像是口型、嘴唇与牙齿的动作和位置来判别个别字词如何发音，以及透过阅读别人的口型，来辅助判断别人说了什么话。但戴着口罩，就无法看到嘴巴和这些细节。
同样的，老师也会看不到孩子的口型，增加确认孩子发音的难度，或是小小声音讲的内容是什么意思，对沟通与学习都是阻碍。
位于田纳西的范德堡大学（VanderbiltUniversity）的听力与说话科学教授卡马赖达（StephenCamarata）还提醒，这会对听障小朋友的影响特别大。因为听力受损的小朋友也需要阅读嘴型和嘴唇、舌头、以及脸部表情等视觉信息来辅助学习与判断对方说的话。但戴着口罩，就阻隔了这些线索。
看不到表情，学不会辨识情绪3名意大利科技研究所（ItalianInstitute of Technology）的学者，也针对119名分别在3-5岁的幼儿、6-8岁的儿童、以及成人，研究戴口罩对于情绪理解的影响。他们让受试者看着一些人们戴着口罩的照片，判断这些照片中的人是开心、生气、害怕、伤心还是没有表情，然后跟这些人脱掉口罩后的答案比对。
结果发现，三个年龄层的受试者，在看到有没有戴着口罩的照片比对时，都有人给了不同的情绪答案。但前后差别最大的，就是幼儿组，有将近一半的人会改变对照片里的表情的看法。
这对幼儿的影响更大，因为小小孩是从一次又一次的经验中，累积别人开心、难过或生气时，会有什么表情来学习判断与察言观色。在他们的人生第1、2年，可能先学会辨识的是开心，因为身边的人看着他们、或给他们的响应，多半是喜悦与笑脸。但在往后，开始接触复杂的情绪互动时，如果戴着口罩，就会减少接触这些刺激与学习。
口罩遮住了影响判断情绪的表情，不但幼儿减少学习从读表情辨认对方的情绪的机会，也可能影响自己藉此表达的发展能力，大人还可能读错孩子的情绪。而且，在人际相处与课堂学习中，都可能因为猜错表情与感受而增加误解。
看不到面孔，交朋友的速度变慢另外，口罩遮住脸部的大多数部位，也可能妨碍幼儿认人，会比较慢认识彼此、尤其是新同学，在新环境中交朋友、熟悉、信任的速度也会变慢。
虽然有些影响还要更长期的观察与研究，但世界卫生组织跟联合国儿童基金会也已经提醒，要留意小孩与人互动的状况，以及对情绪和社交技能与心理健康的长期影响。
而这些新挑战，除了各个单一面向的冲击，整体而言，种种挫折也会有加成的综合效果，甚至导致行为改变。3岁的艾凡思本来是个精力充沛又爱笑闹的孩子，但他的妈妈荷妮告诉BBC，当他戴着口罩时，就完全了变了个人，安静又温顺。
意大利科技研究所的报告还提醒，这对有焦虑、忧郁、情绪障碍或自闭的孩子，又是更大的冲击。因为了解别人的表情和情绪、判断正确与否，对于规范情绪有很大的影响。而且，错判别人的感受，也与儿童和成人的精神异常息息相关。
口罩下的解方虽然戴着口罩带了新的挑战，但学者们都认同，为了更大的防疫风险，孩子还是要把口罩戴好，再寻求其他的解方。
例如，现在已经有可以看到嘴部、局部透明的口罩，可以让大家看到发音的口型与嘴唇、牙齿、舌头等部位，甚至部分表情。
即使这些商品尚未在一般民众间普及，也还有其他可以缓解问题的办法。
综合专家在媒体提出的建议，可以让幼儿多看一些脸部的图，跟他们多讲解与说明这些表情的意义，增进他们的学习。而且表情不是传达情绪的唯一方法，在跟幼儿沟通时，也可以刻意把声量和表情的动作加大，并且配合更多的言语说明和肢体语言，让他们从更多感官听懂、读懂。
另外，父母可以多花一点时间陪伴孩子。因为在家不用戴着口罩，除了增进孩子的情绪与社交学习刺激，还可以让他们多说话、多产生反应情绪，也培养他们的安全感，以及跟父母间的依附与连结，都可以舒缓其他的发展与学习焦虑。（责任编辑：陈奕安）
（数据源：Frontiersin Psychology、BBCFuture、CNN）
