阿方索一世画像
但更主要的原因是，圣殿骑士团除了会打仗之外，更会做生意让钱生钱，这还得从朝圣之路说起。
由于路途遥远，道路凶险，很多朝圣者便将一些货物和钱币交由骑士团保管，到达圣城之后再兑现，有点类似现代银行业的存汇款功能。后来骑士团开始抵押收购基督徒变卖财产和筹集资金的业务，也就是现在银行业的信贷业务。可以说，圣殿骑士团是现代银行业的开山鼻祖。
随着实力的不断壮大，圣殿骑士团的客户不再仅限于一般的朝圣者，更是面向西欧各国的封建领主开展存款和贷款业务，包括各国的国王。
到了十三世纪初期，欧洲各国都流行把王室财宝，甚至权杖和玉玺寄存在圣殿骑士团的分殿里，比如，英国国王亨利三世一度把王冠上的宝石抵押给了骑士团，法国王储甚至曾经将珠宝放在巴黎圣殿长达一个世纪。
在13世纪的鼎盛时期，圣殿骑士团在基督世界拥有9000座庄园或领地。其中包括一些很有名的教堂和城堡，如伦敦的圣殿教堂（Temple Church），柏林的圣殿宫（Tempelhof）。有一段时间骑士团甚至拥有整个塞浦路斯岛。它在欧洲的年收入粗略估计有600万英镑。而与之对应的，英国国王自己领地上的收入才3万英镑。
1241 年4 月，蒙古拔都西征入侵波兰，在列格尼卡战役中，前来援助波兰人的圣殿骑士团再次遭遇重创，精锐骑士几乎损失殆尽。
1244 年，随着圣城耶路撒冷的沦陷，圣殿骑士团不得不将总部迁往北边的港口城市阿卡。他们竭力防守这座城市，支撑了近半个世纪。
1291年马穆鲁克开始进攻阿卡城，圣殿骑士团总团长威廉担任基督教徒军队的统帅，指挥阿卡保卫战。在这场战争中，圣殿骑士团遭遇了惨重损失，最终在塞浦路斯军队撤离后选择投降。但马穆鲁克士兵却在此时强奸了基督教的妇女，圣殿骑士团愤怒异常，再次拿起武器，但终究无力回天，最后一批圣殿骑士埋葬在血火之中，十字军东征至此结束，十字军国家随之覆灭。
随后圣殿骑士团将总部再次迁徙至塞浦路斯岛的利马索尔，同时还在叙利亚海滨重镇塔尔图斯附近保留了一座前哨岛屿艾尔瓦德。1302 年，艾尔瓦德被埃及马穆鲁克收复，骑士团丧失了在圣地的最后一块领地。
美剧《骑士陨落》剧照
此后，圣殿骑士团从亚洲退出，返回法国，悲剧由此拉开序幕。
4.圣殿骑士团的挽歌十字军东征结束后，大量的十字军和骑士团返回西欧，给当地封建主的统治带来了很多不安定因素，其中尤以实力和财力雄厚的圣殿骑士团为甚。
圣殿骑士团虽然总部设在法国，但不受当地王权节制，只服从于教皇的指令，俨然成了一个国中之国，对法王的统治造成了严重的威胁。
除此之外，当时的法王腓力四世（绰号“美男子”）还欠了圣殿骑士团一大笔钱，而其为了维持国内政局稳定以及对外用兵又急需大量的金钱，因此腓力四世根本就无力偿还或者说根本不想偿还。相反，腓力四世意图将圣殿骑士团的巨额财富攫为己有。
1307 年10 月13 日星期五清晨，腓力四世他突然下令在全国范围内抓捕圣殿骑士团成员。理由是：宗教仪式不端，偶像崇拜，供奉邪神巴风特以及金融诈骗等。还记得上面提到的骑士团徽章吗，两人共乘一匹战马，本代表袍泽之义，却被腓力四世诬陷为同性恋，这在当时算是亵渎神灵的行为。
法王腓力四世画像
在这次抓捕行动中，从高阶的骑士至低级的马夫、佃户，无论贵贱，共有超过两千人沦为阶下囚。仅巴黎一地就逮捕了 138 名团员，包括总团长雅克·德·莫莱。在严刑拷打之下，很多骑士团成员承认了莫须有的罪名。
对于不愿屈服的成员，腓力四世给予了最严厉的惩罚，将其活活烧死。这一天，巴黎的空气中弥漫着刺鼻的焦臭味，整个天空都被浓烟染成黑色，仿佛末日来临一般，从此便有了黑色星期五的传说，以及对于13这个数字的忌讳。
1314年，对于圣殿骑士团的清洗接近尾声。圣殿骑士团最后一任大师雅克·德莫莱屈打认罪。然而在广场宣判之时，这位大师却推翻了自己的认罪和供词。腓力四世恼羞成怒，下令对其施以火刑。
