故事梗概及情节梳理
尤氏从小姑子惜春那里带着气出来，原本要到王夫人那里去，被随从的婆子们告劝，说有从犯了罪的甄家来的几个人、连带东西正在太太那里，此时去怕不方便。于是便改道到李纨处来。在李纨的住处，薛宝钗前来告诉，因为妈妈病着要陪伴伺候、需要搬出园子几日，随后也不准备搬回来了。李纨怕落自己撵亲戚的不是，劝说等薛姨妈病好了，仍搬回来住。探春却不同，发表议论说：“咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个不像乌眼鸡，恨不得你吃了我、我吃了你！”与其“有叫人撵的，还不如我先撵”了。尤氏知道探春的这话是冲着昨日抄检大观园说的，于是便把惜春与她争辩的事儿说了出来。探春说惜春“这是他的僻性，孤介太过，我们再拗过他的。”
王夫人来贾母处告诉甄家的事儿。贾母听了虽不自在，仍然强打着精神叹道:咱们先别管人家的事儿，且商量八月十五赏月的事儿正紧。王夫人说都安排好了。说话间，就陆续有贾赦、贾政等各房孝敬的菜肴送上来，贾母各尝了个尖就叫送回去，并嘱咐以后蠲了。贾母叫过来请安的尤氏、探春、宝琴等留下来吃饭。见给尤氏吃的是白粳米饭而不是自己吃的红稻细米饭，就嗔怪起上饭的丫鬟来。王夫人解释道，这一二年旱涝不定，田上的米都不能按数交的。贾母吃的那几样细米就更难了。贾母笑道：“这正是‘巧媳妇做不出没米的粥’来”。
尤氏从贾母处吃完饭回来，见宁国府门前狮子下停着四、五辆大车，知道是贾珍在居丧期间巧立名目、设席聚赌邀请的赌客们又来了。于是便躲在赌席的窗根下悄悄扫听，不仅看到了赌客们吃酒狎亵男伎的丑陋场面，还听到了邢夫人的胞兄邢夫人的胞兄邢大舅论钱势，发泄对邢夫人的不满。
宁国府因孝服未满，不能过中秋节。贾珍就提前到八月十四在会芳园靠近宗祠的丛绿堂，安排妻妾、子媳等一家人赏月作乐。三更时墙那边祠堂附近有长叹之声。贾珍疑惧。
八月十五中秋节正日。贾母夸贾珍送的月饼好，西瓜不怎样。贾母扶着宝玉进大观园赏月，众人簇拥贾母上山到凸碧山庄。贾母感叹人少。击鼓传花：贾政说怕老婆的笑话；宝玉不说笑话，作诗受赏；贾赦说父母偏心的笑话。贾赦赞赏贾环，论及后事前程。
本回故事发生在红楼十六年的八月十四、十五日。贾宝玉十六岁，真实年龄十九岁；贾兰十三岁，贾母八十岁。林黛玉真实年龄十八岁；史湘云称黛玉叫“林姐姐”，真实年龄十七岁或十八岁；薛宝钗“十七岁”，真实年龄二十岁。
@八月十四日。宝钗出园。说甄家抄家。宁府异兆悲音。
@八月十五日。中秋新词佳谶。
