迎娶白富美，再借助妻子的资源，走向人生巅峰，这大概是很多人的终极梦想了，善生达到了自己的目标，成为了母亲希望的样子，他掌握着巨大的财富与权势，但可笑的是，善生对于一切的感觉依然是十分冷淡。
他每天看着妻子那张平淡的脸，孩童身上散发出来的清香气息，但这一切似乎都完全与自己无关。他甚至怀疑自己拥有的这些浮华是否有实际意义。
最终，妻子荷年还是觉察到了这一切，虽然她做出了很多努力，但依然走不进丈夫的内心，万般无奈之下，荷年提出了离婚，而善生还是一样：无所谓~
善生利用了荷年，达到了母亲希冀的高度。但是，他内心的空虚与缺失并未最终被填补拯救。
这几年间，善生看到自己从一个年轻男人慢慢进入中年，生活充斥着会议，报告，出差，头等舱，高级酒店，精英晚会等等。
时间被无声吞噬，他看到自己肉体和精神的衰老与疲惫。他偶尔会想起与内河的少年友谊，却只剩落寞与惆怅。
苏内河这边呢？从疗养院出来后，她换过很多份工作，走过很多地方，也有过失败的恋情和婚姻。她经常给善生来信，用只言片语告诉目前的生活状态。
长期的旅行与广泛阅读，让内河建立起新的信仰，她对世间的一切已经不会执著太深，她认为大自然的一切有它独自的运行规律，并对此抱着深深的敬畏及谦卑。
一次，内河和杂志组一起前往墨脱，传说中佛陀莲花隐藏的圣地，在这个与世隔绝脱离了物质繁华与奢侈的地方，内河找到了自我，决定留下来做志愿者长期执教，为此，她甚至拒绝了善生要共同生活的邀请。
在墨脱，内河充分展露出她的才能与天分，得到了村民与学生们的喜爱。不过两年后，善生却收到一封陌生信件，说内河在送学生回来的路上，掉进了雅鲁藏布江，失踪了。
因为一直未找到尸体，善生不愿意相信内河已离开，在这段期间，他又开了一间古玩店，还向一位温婉纯良的姑娘求婚，但没多久，这场婚姻仍然以失败告终，*的妻子企图自*，因为她在老公身上感受不到爱。
在这之后，善生也开始了墨脱之旅，他试图依靠这次寻访之旅，好好梳理一下这些年的自己，在拉萨简陋的旅馆，他遇见了寄居在此的女作家庆昭，俩人结伴去墨脱。
