在东北林区，是出产人参的地方，自古以来，就流传着关于人参的许许多多传奇和动人的故事，吸引着历代无数人的好奇和向往。
在东北农村，至今流传着“千年人参会跑”。这是客观事实吗？这有可能吗？其实不然，事实上并不是古代流传下来的说法那样，人参是一种植物，怎么可能会跑呢？其中必有原因。
东北人参是生长在深山老林中，树林旁边的，半阴半阳，得不到太阳的直接照射的阴凉地方。过去东北有很多人，长年累月就在山上，翻山越岭，在林下山坡地带，寻找人参，人们习惯叫他们是“赶山的”人，或者叫“采棒锤”的人。
他们就靠在山林中寻找野生山参，来获得养家糊口的生活资源。因此，东北赶山人，就成的一种以采挖山上野生东北人参为职业的人。
东北的“千年人参”是真的吗？真有一千年人参吗？大家知道，人参也是一种植物，山上野生人参的生长时间，是人们可以通过观察人参的年轮，就可以大概八九不离十地判断看出来的。
至于生长一千年的人参，现在可能是一种传说而已，不可能地能够生长一千年的。要知道，东北地区，自古至今，整个山林被赶山人地毯式寻找无数次，基本上每寸土地，都会寻找过无数次，漏网幸存的人参，占比非常少。
因为东北适合人参生长的地方和面积非常广大，赶山的人仍然是有限的，每年寻找必须会有很多地方没有去过。因此，人参是靠种子繁殖的，当一棵人参种植从发芽、出苗，到被赶山的人发现后，有的一两年了，甚至有几年乃至十几年的情况出现了。现在在东北地区，能够生长十几年或者几十年的人参，还是非常有限的，是越来越少。
因为人参在春季和夏季是不能采挖的。需要到收获的季节去采挖的。若是有不是采挖收获的季节，在赶山的过程中，发现了人参，一般是使用红色的棉质布带，绑定在人参的底部茎杆上，作为非常醒目的标志，远远地就能发现。
在过去，每个地方的山林，寻找人参的人，便形成了一个规矩，不是自己标志的人参，千万不要去偷采，若是被人家发现了，采挖人参的人，会遇上标记，发现人参的人必然会对偷走的人进行打击报复，会有失身之祸的。因此，长年在山上寻找人参的人，便形成了一个帮派一个帮派的，相互保护着自己的领地，不让外人来偷走自己所发展标记的野生人参。
为什么说“千年人参会跑”呢？这种说法现在用来哄骗三岁小孩子也非常不容易。因为，是不可能的。山林广大，如果没有给发现的人参，做上标志，到采挖的时候，是很难再次寻找到的。当找不到人参的时候，人们排除被人家偷走的可能，就认为是“人参跑了”。所以，人们发现人参的时候，不是采挖季节，只好用红色的布条，给发现的人参系上标志，非常醒目，到采挖的时候就容易发现。
在过去寻找人参的人，自己所发现的人参，做好标志以后，非常容易被别人发现偷走了，这些发现人参做标志的人，只能说是“千年人参跑”了，避免得罪被偷人参的大帮派，避免受到更大的经济损失和人身安全。所以说，在东北寻找人参的人，都懂得“千年人参跑了”的真实意义。
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