枸杞有着很悠久的药用历史，特别是我国传统医学，据了解，全世界一共有80多种枸杞属植物，我国有7种和3个变种；最早关于枸杞的记载可追溯到遥远的《神农本草经》，我国传统医学中主要拿枸杞和其他药物配伍来治疗眼病、阳痿等。
40岁的老张就从市场买了一大袋子枸杞回家，还因此被妻子质疑；
在妻子的询问下，他表示体检发现自己的血糖比较高，自己一把年纪了不可能大量运动了，也戒不掉烟酒和肉了，总听说枸杞好，因此准备买点枸杞降降糖；打算每天上班的时候用枸杞来泡水喝，不费时间，还操作简单，何乐而不为呢？
其实，老张还有个理由没有告诉妻子，多数男士应该都懂，也有不少人实际操作过，那就是他想通过这种方式来养肾。
就这样，半年过去了，老张再次来到医院体检，发现自己的血糖没有降低，甚至略微升高，是否养肾也没多少直观感受......
喝枸杞水喝的干哕的老张很疑惑，难道书里都是骗人的？难道枸杞没有什么药效？
一、枸杞是不是真能够“疗养全身”呢？养肾从何谈起？其实这是老张错怪书和枸杞了，事实上，枸杞的药用功能远比我们想的广泛；很多国外的西医医生，也是专门研究枸杞。因此枸杞早已不再局限于我国传统医学，也早就“加入”了西药的成分中。
随着各路学者的不懈努力，现在已发现，枸杞发挥药效，往往主要依赖五大类化学成分：
其一是生物碱类，包括托品类生物碱等数十种；
其二是糖类，其中最重要的就是枸杞多糖，也被视为枸杞发挥生物学功效过程中最重要的；
其三是黄酮类，这类活性物质主要发挥了枸杞的抗氧化作用。
其四是苯丙素类，曾被科学家分离出了东莨菪甙等活性物质。
枸杞的最后一大类化学物质就是胡萝卜素、花青素、氨基酸和多种矿物质，如铜、铁和锌等。
关于枸杞的药效，更是可以用“全方位”来形容，这里简述几个主要的。
肝脏功能受损，在我们生活中不算是少见；就算排除乙肝等病毒性肝炎，脂肪肝、药物性肝炎也不少；对于这类人群，适当吃枸杞有一定的好处。
有学者发现：枸杞能够显著降低肝炎患者的天冬氨酸转氨酶和氧化应激指数，从而使得肝部抗氧化酶的水平恢复；并且枸杞多糖能够促进患者体内游离脂肪酸水平上升，改善患者体内的脂质代谢，通过调节P53信号避免肝炎患者的肝细胞凋亡。
此外，国内学者发现，枸杞提取物玉米黄素能够增强人类视网膜色素上皮细胞的生存能力，从而抑制炎症因子，起到保护视网膜的功效；
特别是对于糖尿病视网膜病变的患者来说有很好地保护眼睛的作用，通过提高体内超氧化物歧化酶水平，影响视网膜跨膜蛋白的表达水平来使视网膜内部的连接更加稳定，降低被破坏的风险。
另外，枸杞具有出色的抗炎活性，其中依赖于黄酮和酚酸等活性物质。有华裔学者发现，枸杞提取物能够明显缓解小鼠胃溃疡，减少胃黏膜上的炎症介质产生。
好了，关于枸杞的诸多药理作用这里不再一一展开，那么回到正题，枸杞真有养肾作用嘛？其实就试验来说，枸杞确实是有养肾功效的。
西医和中医的护肾是两码事，西医上的护肾是保护肾实质，就是保护肾脏这个器官；而中医上的肾更多指的是一个系统，主要和生殖功能有关，“主藏精”。
巧的是，不管是哪个层面，枸杞都能起到作用。有研究发现，枸杞能够减轻射线对肾组织造成的氧化损伤和细胞凋亡，从而提高肾脏组织抗氧化的能力。
