千古一帝秦始皇，扫六合平天下，统一文字、统一度量衡，做了一件件丰功伟绩之事。但是越也做了许多劳民伤财之事，其中最为人所诟病的当属焚书坑儒了。我们都知道，古代帝王的风评，全赖于读书人，所以很多皇帝即便再怎么暴虐，也不会轻易得罪这群读书人。秦始皇本来凭借着自己的丰功伟绩理应得到更高的评价。但是却因焚书坑儒的事情，而被后世读书人所黑？
为何秦始皇宁愿得罪读书人，也要焚书坑儒呢？这一切都源自那场廷议。据《史记·秦始皇本纪》记载：秦始皇三十四年，置酒咸阳宫，博士七十人前为寿。 当时仆射周青臣对秦始皇一阵恭维，并称秦始皇推行的郡县制有利于国家的统一，是非常好的一个政策。但是当场淳于越便指出了，不推行分封制，以后皇室有难，将没有王族有力量保全皇室统治，国家权力将落入权臣手中。同时指出了，始皇帝各种不遵从古制，以后将不能长久。
秦始皇不愧是千古一帝，面对淳于越的指责，并没有驳斥他，反而让大臣们讨论这个问题。丞相李斯，指出了分封制最大的弊端便是几代之后，血缘关系变稀疏了，如今好不容易得到的统一又可能分崩离析。至于淳于越所说的不遵从古制，以后将不能长久，无非是读书人对政局的妄议，当即建议秦始皇焚毁六国的书籍。史载：“史官非秦记皆烧之 。非博士官所职，天下敢有藏《诗》、《书》、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师”。
正是在这场廷议之后，秦始皇才开始焚书。纵观这场廷议，其核心的问题便是如何统治老百姓的思想。对于刚刚完成统一的秦国，如何管理山东六国，成为了绕不开的一个话题。本就不是以文化见长的秦国，选择了最简单的处理方式，那便是通过焚毁六国藏书，全国上下只保留一些秦国古籍以及一些医药卜筮种树之书。只能说初衷是利于秦国统治，但是方式却有失偏颇。再加上李斯想要“罢黜百家，独尊法术”的私心，使得许多经典古籍消失在历史的长河当中。
