历史上失去的中国领土，全国上下都盼望着能早日收复它们，早日完成祖国统一。但心急吃不了热豆腐，必须先增强自身的实力，有足够的筹码与苏联谈判。我国加速发展经济、军事，自主研发大国武器，不断提高综合国力。
然而，苏联却“不讲武德”，因忌惮中国起来后会威胁自己的地位等原因，彻底改变了对中国的态度。苏联单方面派兵强占了中苏争议地区，包括夏尔希里土地上也有了苏军的影子。苏军不断在两国边境挑起争端，挑衅中国，侵犯中国的主权。中苏关系恶化，即便中国想和苏联商讨如何处理争议地区，后者也不会和我国谈判。收复夏尔希里等失地一事，被无限期搁置。
1991年12月末，苏联加盟共和国被解体成15个国家。苏联解体后，夏尔希里地区被划分给刚独立不久的哈萨克斯坦。由于它属于中哈两国军事争议地区，哈萨克斯坦方面派兵驻守在此地，对夏尔希里实行严格军事管制，普通民众不能靠近，使得这里得到了保护。除了边防士兵外，夏尔希里没有老百姓进行生产生活，其自然资源保存完好。
而此时的中国，在经历改革开放后，经济、军事等方面飞速发展，综合国力增强，香港、澳门等失地已经解决，收复其他失地势在必行。1992年，中哈建交，我国开始与哈萨克斯坦就两国争议地区进行谈判。
经过长达6年多的交涉，哈萨克斯坦同意将夏尔希里归还给中国。不过，我国是用放弃阿拉山口以北100多平方公里的沙漠换的夏尔希里。双方签订协议后，流落在外100多年的夏尔希里终于回到了中国的怀抱。
先前提到过，夏尔希里一直没有老百姓活动和居住，所以这里的自然环境、资源被保护得很好，处于原始自然状态，没有人破坏，甚至被央视称为“中国最后的净土”。夏尔希里究竟有多漂亮？
夏尔希里属于高山森林草原地貌，放眼望去，这里的风景让人流连忘返。得益于水资源丰富，这里植被生长茂盛，据了解百分之九十七的土地被植被覆盖。植物类型非常丰富，包括雪莲、紫草等等。夏尔希里生态好，所以野生动物也多，珍稀动物赛加羚羊、雪豹、棕熊等都能在这里看到。
