在世界纳米技术博览会上，来自搜寻地外文明计划（SETI）的一位资深天文学家赛斯·肖斯塔克称，我们正在走向与外星人的第一次接触，人类将在20年内找到外星智慧文明，对人类在宇宙中是否孤独这个问题，他持有非常乐观的答案。
基于这种非常乐观的态度，SETI去年10月用强大的射电望远镜，向12.36光年外的一颗红矮星系发送了一系列无线电信号，告诉那个星系潜在的外星朋友：嘿！伙计，我们在这儿呢，看得见我们吗？为了让他们相信这些信息确实来自智慧生命，而不是毫无意义的宇宙乱码，这些信息连续三天被发送了三次。如果那个星系真有外星智慧文明，相信25年后我们会接收到一束*气腾腾的信号：等着，我们已经出发了！
好吧，这其实只是胡思乱想，不过确实很多人对此感到担忧，一些人甚至发起对SETI的强烈谴责，认为攸关人类文明的命运，理应由全体地球人决定，而不是几个科学家擅自行动。但很多科学家也认为，这就是瞎胡闹，太空很大，但很空旷，即使有生命，要发展到我们这样的智慧文明概率也是极小的，所以不要恐慌，没什么大不了的。
麻省理工学院的射电天文学家约翰·A·鲍尔对此有不同看法，他认为外星人很可能生活在遥远的恒星系，也知道我们的存在，只是他们有意躲着我们，避免与我们接触，不会干扰我们的生活，就像动物园或自然保护区的管理员一样。这就是著名的“动物园假说”，甚至更有可能的是，我们就是他们制造的实验动物，他们会尽可能低调地进行实验观察，不接触人类或仅与人类政府进行秘密接触，所以每年才会有数以千计的不明飞行物目击事件。
看起来不管怎么说都有道理，不过我比较好奇的是，如果我们发现火星上有低级外星生命，我们会做些什么呢？低调地观察，还是去摄取外星蛋白质一饱口腹之欲？
