除了太阳之外,最常见的天体就是月亮了,大部分的夜晚都能看到它,但是它发出的光并不亮,和太阳的光辉相比,它发出的光是很微弱的,既不会增加地球表面的温度,也不能让地球上的植物进行光合作用,那么月球的存在,对地球上的生命物种来说是不是就可有可无呢?
并非如此,月亮对地球上的生命物种来说也是至关重要的。它是距离地球最近的自然天体,它就像是地球的伴侣,几十亿年来两者都在一起运行。月亮对地球表面上最显眼的影响,就是我们常见的海洋的潮汐运动了,月亮的引力作用的地球在表面上,就可以引起海水的涨落活动,于是就出现了潮汐现象,这种潮汐现象对洋流活动和地球气候都有一定的影响,对某些生活在浅海区的生命物种也很重要。
其实月球不单可以引起海洋的潮汐活动,还可以引起地球大气层的潮汐活动,不过这种现象我们就难以目睹了,因为它体现在地球大气层的顶端,起伏可达数公里,大气潮汐可以影响大气环流,对地球的气候有着很大的影响。