以宋代为例，长孙可以越过叔伯直接继承父亲的财产，在丧葬仪式上，长孙负责进行“摔盆”“打幡”等重要程序。
“摔盆”是在出殡前由长孙将烧纸的孝盆摔碎，寓意断绝尘世遗憾，“打幡”则是长孙在送葬队伍最前方高举招魂幡引领行列。
但是随着社会发展，人们的观念也在改变，如今的家族观念已经淡化了许多，家族不再是社会的基本组织单位，家族成员之间的联系也没有从前那么密切。
所以长孙的地位和作用已经不像从前那样突出了。
现在，个人意愿更受重视，家族事件中不一定非要长孙来主持。
比如，现在的丧葬讲究个人意愿，如果生前已经表明喜好的，那么就可以按照老人的意愿办理，不一定非要长孙来主持全过程。
以明清时期的士大夫阶层为例，他们开始强调博学多识而非出身，科举取士不再只看门第和姻亲，实行明确的学业考核，这使得个人通过努力获得提升成为可能，家族长幼秩序不再是决定一切的因素。
而现代社会更加强调法治精神和个人主体性，长孙不再仅因出生顺序而特殊对待，他们与其他兄弟姐妹一样，需要通过自己的努力来实现人生价值，继承与创新并重，父母也更加注重子女个性发展，而非生搬硬套地培养传承人。
当然了，长孙在某些场合还保留一定象征意义，比如说在传统丧葬仪式上，长孙仍然担任“摔盆”“打幡”等任务，这也显示了对传统的传承，而春节全家团圆时，长孙也常坐在上座，表达对长幼尊卑的尊重。
但是这更多是出于情感和仪式需要，不再蕴含强制性的角色规定。
