《论语·为政》记载了孔子说过的一段话：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”这段话的大摡意思是，“三十而立”，就是三十岁达到安身立命，有自己独立的思想和价值观；“四十而不惑”，就是四十岁达到对自已的认知不困惑，对自己的言行坚信不疑；“ 五十而知天命”，就是五十岁达到懂得自然和社会的发展规律，知道理想实现的艰难，知道自己这一生都能做些什么事情；“六十而耳顺”，就是六十岁已能泰然地对待听到的一切，对那些奇异的说法感觉不到惊奇；“七十而从心所欲，不逾矩”，就是七十岁可以从自己的心里想的去做事情，而又不越出应有的规矩。“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩”这段话，是孔子对于人生不同阶段精神状态的经验总结。
