观音菩萨的性别一直是有很多争议，到底是无相、男相、还是女相？每个时代众说纷纭，我们目前所知的观音菩萨却都是女相，那到底是什么相呢？今天们不妨探究一下。
《华严经》中说“勇猛丈夫观自在”，可看出曾经观音菩萨是大丈夫相。观音菩萨本身是大丈夫相，所以，唐朝以前也以大丈夫相居多。
女相随着时代的进程，妙善公主的传说流行，汉后的观音形象越来越趋近于女性化，流传较广，现如今这一形象也延续了下来。
无（一切）相《楞严经妙心疏》以为男、女相的说法都是错误的，观音菩萨真像是寂灭的无相之像，有化身无数，是不可取、不可得的幻化假相，能现一切相。
综上所述，最早的观音菩萨原型就是男相。
莲花观音
那么，为什么如今会一直以女相的形象延续下来呢？其实不难理解，佛教中认为，“时间的爱是私我的慈悲，是慈悲的局限化；而慈悲是爱的无我扩大”，印顺法师认为这是观音菩萨被塑造为女性的重要原因。因为观音菩萨是大慈大悲的代表，救渡一切众生，所以，更应现女性。
南海观音 作者：庄家玉雕工作室
随着更多人的喜爱与认可，观音菩萨的形象也逐渐演化，玉雕作品中也出现了丰富的题材和寓意，让不同的人有了不同的选择。
观音题材，也是玉雕中最重要的题材之一，平安、吉祥、安康是国人一直企盼的，也是传统文化中不可或缺的一部分。佩戴观音挂件，祈愿平平安安、逢凶化吉。
