说起赵宋王朝，大家所津津乐道的大多数是其“重文轻武”的国家政策、繁荣富饶的市民经济，以及蓬勃发展的各类文艺体育活动。
除了我们所熟知的宋词以外，宋朝的体育运动也是迅猛地发展了起来。这些体育运动大致可以分为两大类：一种是竞技类的体育赛事，另一种则是观赏性的体育表演。时至今日，这些传承自宋朝的体育运动还是十分热门，广受平民百姓们的欢迎。
那么宋朝时期究竟流行过什么样的体育活动呢？发展到今天，这些体育活动又是演变成了什么样子？接下来，就让我们一起来揭开他们的庐山真面目。
一、蹴鞠说起蹴鞠，想必大家都不会陌生。它的运动模式和现在的足球有些类似。我国的蹴鞠运动最早可以追溯到战国时期。在《战国策·齐策》之中，就对此有详细的记载：
“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹴鞠者。”
从这里我们就可以看出，在战国时期的齐国都城，就有很多民众自发地组织起了蹴鞠活动，可以说蹴鞠已经成为了民众日常生活中十分重要的一项娱乐活动。
蹴鞠运动发展到了两汉三国时期，已经可以说是风靡全国了。汉代桓宽所著的《盐铁论·国病》中就有相关描述：“康庄驰逐，穷巷蹴鞠。”不仅仅是居住着豪宅大院的达官贵族喜欢玩蹴鞠，就连穷乡僻壤里的平民百姓们也喜欢玩蹴鞠。
除了日常的娱乐以外，蹴鞠运动也演变出了竞技性与军事性的特性。早在东汉时期，竞技性的蹴鞠比赛便风靡一时。举办方会设立有专门的蹴鞠赛场，四面八方围有城墙，还布设有观众席，与今日的足球场十分相似。
再到了唐宋时期，随着充气球和球门的出现，蹴鞠比赛发展到了最高峰。并且，蹴鞠运动在古代士兵的军事演练中也发挥了重要的作用。它不仅能够锻炼士兵的体力、反应能力和竞技对抗能力，而且也能够丰富枯燥的军中生活。汉代的刘向在《别录》之中记载：
“蹴鞠，兵势也。所以练武士，知有才也，皆因嬉戏而讲练之……今军无事，就使蹴鞠。”
