南怀瑾一生勤读不辍，广泛涉猎经史子集、诸子百家、天文历法、医药武艺、诗词曲赋，对儒释道经典皆有很深体悟。南师的著作虽然天马行空、旁征博引，但一言一语无不体现出那种贯通全盘、直达根本的气质。我们从中挑选出了极具眼界和人生智慧的50段话，但愿大家能从中对中国文化有一个较为全面的感知，对人生的修行有一个基本的认识。
1、人生的最高境界
人生最高境界是：佛为心，道为骨，儒为表，大度看世界；技在手，能在身，思在脑，从容过生活。三千年读史，不外功名利禄；九万里悟道，终归诗酒田园。
2、儒家是粮店，道家是药店，佛家是百货店
中国文化历史，在秦汉以前，由儒、墨、道三家，笼罩了全部的文化思想。到唐宋以后，换了一家，成为儒释道三家。这三家又笼罩着中国文化思想，一直到中华民国 立国初期。迨发生了五四运动，当时想“打倒孔家店”，在中国文化的主流上，起了一阵漪涟，一度有所变化，又影响了几十年。
佛学像百货店，有钱有闲，可去逛逛，逛了买东西也可，根本不逛也可，但社会需要它；道家像药店，它包括了兵家、纵横家的思想，乃至天文、地理、医药，一个国 家、民族生病，非去这个药店不可；儒家的孔孟思想是粮店，是天天要吃的，要深切了解中国文化历史的演变、将来怎么办，就要研究四书。
3、汉字是中国文化的灵魂
我们祖先晓得语言三十年一变，所以把语、文分开，把语言变成独立文字，因此中国五千年文化，用古文保留下来，两年功夫，只要学通中国字，就上下五千年，纵横十万里，都懂了。中国方块字，康熙字典里大约五万个，一个中国人，如果认得2500个，哦哟！这个学问是非常大喽！国文教授还认不到1500。
4、升官发财未必是好事
作 一个中国人，我常常问，你发财为了什么？以中国文化来讲，任何一个人发了财，要注意一件事：一家温饱千家怨，半世功名百世愆。你发了财，很多老百姓会怨恨 的，眼睛歪着看，格老子怎么会发？读书出来做官，做了几十年的官，也同时造就了不少恶业。我老祖母就不让我去做官，一代做官九代牛啊（九代投生为牛）。
5、多读历史
我 还有个主张，希望大家为了国家民族的前途，研究经济政治问题，要多读历史才好。观今宜鉴古，无古不成今。我们小时候读历史是最重要的课。要了解现在时代的 趋势，必须要懂得自己古代的历史。观察个人事业的成功失败，要拿古代做镜子，古代每个时代，怎么失败的？怎么成功的？没过去就没现在。
6、何为中华道统
譬 如孟子的话，君子穷则独善其身，达则兼济天下。告诉我们一个知识分子，如果倒霉，就把自己管好就行了，别管外面的事，至于职业做什么都可以，职业跟学问根 本是分开的。学问不是知识，做人做事都是学问。如果有机会叫你出来做事，那就不是为个人，是为整个国家社会做贡献。这是孟子的教育
7、有缺陷才是正常
佛学叫这个世界“娑婆世界”，译为“堪忍”，说我们这个世界是缺陷的世界。《易经》也说这个世界是缺陷的，让你有钱就不给你学问，有学问就没有钱；给你子孙满堂，就不给你别样了，所以总是有缺陷不圆满的。
8、有寂寞才有境界
一个人先要养成会享受寂寞，那你就差不多了，可以了解人生了，才体会到人生更高远的一层境界。
9、易、老、庄、佛，都为医心
《庄 子》是医心的，不管西医中医，都只是医身体的。心是个什么东西？思想情绪这个心很难医。……老庄讲的内容，就是医药。所有思想病、政治病、经济病，各种 病，在《庄子》里头提的非常多了，只看大家如何去研究。释迦牟尼佛的佛法，老庄以及《易经》，都是治心的药，也是治心的方法。一般医生能够治身体的病，却 不能治心。
10、知生灭便是觉悟
生命就是这样，年年都有个春天，年年也有个冬天，这是生灭两头的现象；念头、细胞乃至一切物质也是有生有灭，永远都是这样。找到了生命能生能灭的根本，叫做成佛，叫证得菩提。……为什么佛教到中国，很容易就被吸收呢？因为中国文化的老祖宗《易经》，也讲过这个道理。
11、生活即是修行
真正的修行不只在山上，也不只在庙里，更需要在社会中。要在修行中生活，在生活中修行。
12、文以载道，道以化人
中国古人不轻易写书写文章。今日很多的文章、戏剧、新闻，写的是社会坏的一面，对小孩子有很坏的影响，这种文字对社会的影响比*人还厉害。其实写的人未必有心教人学坏，也有写正面的，但是接受的人不看正面。古人对人类这种心理非常了解，所以下笔非常严谨。
13、每当时代无可救药，总是道家出来拨乱反正
凡 是对任何一样东西，立场不同，观点就两样。自己站的角度不同，看到的印象就各异。我们看中国历史，汉、唐、宋、元、明、清开基立业的鼎盛时期，都是由三玄 之学出来用世。而且在中国历史文化上，有一个不易的法则，每当时代变乱到极点，无可救药时，出来“拨乱返正”的人物，都是道家的人物。
不过，他们有他们的一贯作风——“功成、名遂、身退，天之道也”。帮助人家打好天下，成功了，然后自己飘然而去。如商汤时候的伊尹、傅说，周朝开国时的姜太公，春秋战国时期的范蠡，汉朝开国时的张良、陈平，三国时的诸葛亮，都是道家人物。姜太公与范蠡，完全做到了“功成、名遂、身退”的“天之道”，张良则差一点，最后欲退而不能，本事不算大。至于诸葛亮，他的立身处事，完全是儒家。
14、英雄与圣贤之别
英雄能够征服天下，不能征服自己；圣贤不想去征服天下，而征服了自己。英雄是将自己的烦恼交给别人去挑起来，圣人自己挑尽了天下人的烦恼。这是我们中国文化的传统精神，希望每个人能完成圣贤的责任，才能成为伟大的政治家。
15、古代经典要从小开始背
当 年我读四书五经，都是要背的。小朋友们要放学了，心里高兴，一边嘴里唱着一边你推我一下，我推你一把的。这样读书，心里会记住，一辈子忘不了。想起来的时 候心里默念一下，其中的道理就又琢磨了一回。……常有人问我，为什么能有这么好的学问，我都实实在在告诉人家，这都是我十三岁以前熟背这些古书的效果。
