重结晶后的芒硝
芒硝在泻下药中又属于攻下药，攻下药性味多苦寒，主要归胃和大肠经，泻下力较猛，具有较强的泻下通便的作用。我们熟知的巴豆也属于泻下药，但巴豆偏于峻下逐水，泻下力峻猛，会引起剧烈的腹泻。
芒硝性寒味苦，归胃、大肠经，有泻下软坚的功效。主治实热积滞，大便燥结，常与大黄相须为用。大黄也属攻下药，有“将军之称”，是治疗热结便秘的要药，芒硝与大黄相配，可以增强泻下通便、泻热的作用。
芒硝还有另外一种功效—清热，用于治疗咽痛口疮、目赤痈疮，广为人知的西瓜霜就是用芒硝和西瓜制成的。
《本草中华》里记录了古法制西瓜霜的过程
一种以瓦罐为容器，在内一层芒硝，一层西瓜，层层重叠，密封后放在阴凉的地方。
另一种以西瓜为容器，装进芒硝，密封放置阴凉处。
大约7天之后，瓦罐和西瓜的表面就会冷析出新的芒硝结晶，这个就是西瓜霜，有很好清热泻火、消肿止痛的作用。
