当代人类文明共有四个阶段。
1、原始文明
自大约二三百万年前地球冰川覆盖始的原始文明里，人类最初的智慧与价值观念主要起源于群体方式下长期无意识地认识自然界形成积累，为了生存与自然界被动性地斗争。这样逐渐产生了带有明显肢体动作的声音、用来记录的石头或绳状结等器物、简单记号或初级象形符号等人类初始信息载体，信息传递速度慢、不精确。
2、农业文明
到了冰期终结时，逐渐出现了肥沃的土地，植物开始多了起来，同时进入新石器时代，于是出现了原始的畜牧业和农业，人类进入了农业文明时代。这个时期人类在基本解决了生存的问题，物质总体上出现了一定的富余、地区或人群在物质上逐渐发现需求的差异，开始有了加工处理和交换的要求，生活品质上有了明显的提升，如在中国陶器已很发达，也出现了茶叶、酒等物质与文化。信息方面及价值观较为丰富并相对原始文明复杂了起来。显著信息载体有较为成熟语言、驿差长途跋涉、用来记录的纸和笔等，还产生了一些记账的方法，如我国的龙门账等，信息传递速度慢、信息形式单一。农业文明是人类对自然界进行探索，在物质和精神文明上都为下一步的工业社会文明打下了基础。
3、工业社会文明
工业社会文明是人类对自然界进行征服，人类通过一次又一次的工业技术革命，使人类在自然科学认知和应用上有了重大突破，对认识和改造世界的能力发生巨大变化。从1750年到1850年发生了以欧洲为主导的第一次工业革命；接着从1850年到第二次世界大战前夕，是第二次工业革命；从第二次世界大战到20世纪八十年代，发生了第三次工业革命。这个时期出现的会计复试记账法是人类处理会计信息的一次伟大发明。信息传递上增加了依靠交通工具的邮政系统、电报、电话，传递速度相对快些、但费用较高。
4、信息价值文明
20世纪八十年代到目前，新科技革命正推动第四次产业革命浪潮的涌动和冲击，当代科学的前沿领域孕育着新的重大突破，许多高新技术产业要么本身以信息技术为主，要么在很大程度上应用信息或信息技术，形成了信息价值文明。
各方面、各领域的细分与深入发展促进了人类认识和改造世界的水平得以空前提升，理论界和产业越来越细分，创新创意层出不穷。一方面科技进步与社会发展最终已到了不支持美西方主导的国际秩序的底层逻辑，而是进一步向着实干、公平、公正等方向发展，东方文明的中国这一阶段明显呈现螺旋向上的发展状态；另一方面，从整体上讲目前人类文明发展到现在似乎已到了瓶颈期。
这个时期，会计、统计等工作通过电算化、网络的应用大大提高了人类处理信息的效率和准确性，而大数据的应用更是增加了使信息确定的手段。计算机网络、移动网络的使用，表现为传递的信息量大、信息多样化，传递速度极快、不受地域阻碍。
