草木灰是植物燃烧的残灰，植物中的有机物和氮在燃烧时大部分已经损失了，仅含有多种矿物元素如钾、磷、铁、钙、镁和微量元素，因此一般可以作为农作物肥料使用，过去，由于缺乏钾肥，草木灰在农家肥料中对满足作物对钾元素的需要起了很大作用。一般是在春耕秋种前整理土地时将田头地尾的荒草地、土坎杂草用农具将草带泥一起铲起来，泥的厚度在1～2厘米，让太阳将泥草块晒到八九成干后堆积（高度1～2米），然后用一小捆干柴塞入下面点燃，烧1～2天（中间不需添柴）。20世纪80年代后退耕还林，保护生态，禁止铲草皮灰，草皮灰已经基本停止使用。现在的草木灰来源主要是每家每户使用的柴火灶燃烧木材、农作物秸秆时残留的渣，或者利用燃烧农作物秸秆时获得。
草木灰含钾、磷差异很大，木灰含有氧化钙25—35%、含氧化钾6—10%。而草灰含氧化钙5%左右，含氧化钾5—13%，向日葵秆灰含钾最高，可以达到35%左右。在过去草木灰是我们这里农家肥料中钾素的主要来源，农户历史上有铲草皮灰作农家肥的习惯，使用前与圈肥、骨粉、菜籽饼粉混合在一起进行发酵。草木灰中钾的形态主要是碳酸钾，其次是硫酸钾，很少的氯化钾，这几种钾盐都是水溶性的，所以草木灰是一种速效性钾肥，是一种好钾肥。草木灰适于各种土壤，对多种农作物有良好反应，可以做基肥、追肥及种肥施用。
在施用时要注意哪些问题？
一是草木灰属于碱性肥料，为避免引起氨态氮素的挥发损失，不要与硫酸铵、碳酸铵、硝酸铵等肥料混合施用。
二是不要与人畜粪尿混合储存。如果与人畜粪尿混合储存，那么尿中的氮素都以氨的形式损失了，要避免这种积肥形式。
三是草木灰的贮藏要注意防水防潮湿，最好单独贮存在专门的灰棚内，不能露天存放。
四是草木灰含的钾有90%是碳酸钾，溶于水，容易随水流失，因此，在施用草木灰时要深施。
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