电视剧《清平乐》中的大女主曹皇后，文武双全不输男儿，她稳坐后位28年，历侍三代帝王。她在后宫的45年生涯中，被史*录的内容并不多，总结起来就仁慈、简朴，而非我们电视剧中看到的大智大勇，处处留影。仁宗活着时，《宋史》记载中，有她出场的就平定宫乱一件事。但是被丈夫不喜，被养子不孝的她，却有一个幸福的晚年。
曹皇后的养子赵宗实被立为皇子后改名赵曙，也就是后来的宋英宗。他在位的四年中，折腾的最大的一件事，就是封他的生父赵允让为皇考，也就是要认回亲爸爸，这在当时可以说是很不孝的举动，既然继承了仁宗的家业，最后又不想给仁宗当儿子，甚至直言“太后待我无恩”，三岁就养在跟前的养子，对养母说出这样的话实在是寒心。
历朝贤后故事图之曹皇后禁苑种谷
所幸的是宋英宗在位仅四年，宋神宗赵顼继位，曹皇后从太后变成了太皇太后。宋神宗的母亲高滔滔是曹太皇太后的亲姊的女儿，从母亲这边算，太皇太后是宋神宗的姨姥姥，从父亲这边算，太皇太后是宋神宗的祖母。也可能是血脉关系的缘故，宋神宗和高太后都对曹太皇太后非常的孝顺。
曹皇后坐像
《宋史·列传·后妃》：帝致极诚孝，所以承迎娱悦，无所不尽，从行登玩，每先后策掖。后亦慈爱天至，或退朝稍晚，必自至屏扆候瞩，间亲持饍饮以食帝。
宋神宗对曹太皇太后的孝顺可以说到了极致，用尽招数就为了逗祖母开心，当他们一起外出游玩时，神宗总是前前后后的伺候着，登山时，神宗就扶着祖母，生怕她摔倒。而老太太也对这个孙子慈爱非常，每天会等着他退朝一起用膳，如果神宗退朝晚了，老太太会站在屏风后面远远的望着等待归来的孙子，如果实在太晚，老太太还会准备一些点心水果给他送过去，生怕饿着大孙子了。想想那是多么温馨和谐的一幅画面啊。人们常说天家无情，这样的亲情在皇家尤为难得。
宋神宗坐像
一次聊天时，老太太注意到，神宗很遗憾如今没人加工那种用珠子装饰的鞍辔，于是老太太偷偷地命人设计，给神宗制作出这种鞍辔来，神宗就像孩子得到了期盼已久的玩具一样，开心不已，立即给马装备上，然后在福宁殿前就急不可耐地试骑。
一次老太太身体不舒服，宋神宗亲自设计制作了一种小辇，非常精巧华丽，即使在宫里的小路上，也可以抬着走。太皇太后坐上去后，宋神宗和他母亲高太后一左一右的扶着小辇，在宫里遛弯散步。老太太下了辇以后非常开心，也生出一些感叹，说：“有官家和太后亲自扶辇，想我当年做曹家女儿的时候，何曾想过有今天这样的盛况啊！”在老太太去世后有一副挽联，就记录了当时的情景，“珠鞯锡御恩犹在，玉辇亲扶事已空。”
宋英宗皇后高氏
曹太皇太后晚年得了水疾，重病不治，弥留之际神宗衣不解带地侍奉在一旁，太皇太后去世后，神宗悲恸欲绝，亲自举着陪葬的玉枕及玉弦入梓宫，说：“此乃祖母常用之物”。宰相王禹玉有一挽联写到：“朱弦湘水急，玉枕汉陵深。”说的就是神宗亲举玉枕的事。
曹太皇太后去世后还有一挽联写到：“天上玉栏花已折，人间方士术何施。”说的是，神宗大悲于祖母的离去，曾听信一位叫姜识的方士，说自己有起死回生的神术，神宗便让他做法，然而几个月都没能成功，这位姜方士说：“我看见太皇太后方才与仁宗皇帝在玉栏边一边赏牡丹，一边宴饮，不想回到人间。”神宗知道他在胡说八道，于是把他贬到了郴州。明知不可为的事情，但凡有一丝希望，也要尽力去尝试，由此可见神宗皇帝对曹太皇太后的一片孝孺之情，以致于在太皇太后去世后，加恩曹家，封太皇太后的弟弟曹佾为中书令，给曹家四十多位为官者升职。
这位宋仁宗的皇后在历史上的影响力，前不如刘娥，后不如高滔滔，没能从丈夫和儿子那里得到的亲情，在神宗这位孙子的身上得到了补偿，幸福地走完她人生的最后一站。
