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贪官、黑道、古惑仔
除了对股市，《大时代》里还有对香港贪官、黑道、古惑仔历史的演绎。
1973年，香港不仅爆发了股灾，还成立了一个极为重要的机构——廉政公署。在此之前，香港社会贪污成风，上至总华探长，下至消防员，都是不给红包不办事，贪墨行为肆无忌惮。
《大时代》里的总华探长龙成邦，原型就是大名鼎鼎的“五亿探长”吕乐。吕乐是但是香港华人总探长，因为家产有5亿，所以得了这么个绰号。在廉政公署没有成立之前，吕乐在香港可谓黑白两道通吃，一手遮天。
当时连新上任的警务处长他也不给面子，外籍警务处长开始上任时不去 “拜候”他，他就以放松破案工作来回应，直至警务处长亲自来“拜候”为止。至于黑道方面，他的姑父就是新义安的龙头坐馆向华炎，另外极大帮派也全都要给他面子，他根本不需要亲自动手，有案件要破，只要开口和龙头老大说交人就行。
正是这样的警匪勾结，贪墨成风，让香港社会深受其害，严重影响了经济正常发展，于是，香港政府下决心整肃风气，成立廉政公署，重拳打击贪腐行为。
收到风声的吕乐急忙带着家人飞往加拿大，此后他又买下台北敦化南路的一所豪宅，在台北一住就是30多年，生活低调，待人有礼，与他相处了几十年的邻居，都不知道他过去曾是怎样的横行嚣张，做尽坏事，只知道他是一位在此养老的温文有礼的老人。
与他一起跑到台湾的，还有一位当年的老部下，名叫曾启荣，曾任香港总警长，帮着吕乐收黑钱。这位曾启荣生了个儿子，名叫曾志伟。
因为没有引渡条例，尽管香港政府一直在通缉他，但只要他不踏入香港一步，就拿他没有办法。2010年，吕乐以89岁高龄去世，儿孙满堂，置办喜丧。2011年，曾启荣以94岁高龄去世，他90大寿的时候，曾志伟为老父在台北大办宴席，港台诸多明星到场。真是*人放火金腰带，修桥补路无尸骸。
《大时代》里，因为剧情需要，龙成邦的反面形象只出现在70年代，此后他也是以一个脾气暴躁，但较为正面的形象出现。而现实中的吕乐也是一样，时过境迁，过去的大坏蛋成为了被香港影视作品津津乐道的传奇人物，从1991年开始，以他为原型的香港影视剧就高达20几部。
承担着《大时代》后半部反面角色的，是丁家四兄弟。其实这四兄弟也是有原型的，那便是如今还是香港极有影响力的向氏兄弟。
向氏兄弟的父亲向前，曾是国民党的少将，香港被日军占领时，他曾在香港从事抗日活动，战后成为香港义安工商总会*。这义安工商总会1921年注册，本来是合法组织，为潮州人的互助团体，但在1947年，这个组织被港府取消注册，转为非法，也更名为“新义安”。
1953年，向前被港府驱逐出境，搬到台湾居住，而帮会的事情，就由长子向华炎，也就是吕乐的姑父接管。
在《大时代》里，丁蟹因为失手打死了方进新，逃到台湾，留下四个儿子在香港独自闯荡，靠着敢打敢*，成为了坐霸一方的古惑仔头目，拥有自己的地盘和黑道生意。此后，丁家四兄弟趁着香港股市繁荣，将公司包装上市，凭借着好运气，资产迅速翻翻，并且暗中利用股市，帮助全球三大黑帮洗钱，赚取高额服务费。
香港成为“全球金融中心”，或者叫做“全球洗钱中心”，是从80年代开始的，到了80年代末，香港的经济完成转型，制造业大部分迁到大陆，服务业在本地生产总值中的比重已超过80%。全球大量资金涌入“自由港”，通过繁荣的股市，发达的影视娱乐业洗白。
《亚洲教父》这本书里说的很直接：虽然人们把新加坡、香港视为发展的模范，但实际上，这两个城市成功的根本原因，在于他们被腐败、低效的国家/地区所包围，而他们把自己定位为这些国家/地区提供洗钱、走私服务的中心。
《大时代》里，丁家四兄弟帮着全球三大黑帮洗钱，最终因为投资股市惨败，被三大黑帮逼得跳楼。
