1928年5月13日，在上海中央大戏院里，当观众看到电影中侠客飞剑互相争斗时，鼓掌狂呼，刀光剑影、神仙飞舞让观众暂时忘记了还笼罩在历史天空中的阴霾，电影业创下了国产电影的新纪录。
在拍摄第二部时，明星电影公司索性扔掉了小说的依托，生造出口吐剑光、掌心生雷、腾云驾雾等不可思议场景与魑魅魍魉的人物形象，而观众也是沉浸其中不能自拔。
仅仅是《火烧红莲寺》一个片名三年间接连拍摄了18集，而“火烧”两个字如同“狄仁杰”三个字一样成为了热门，于是有了7集《火烧平阳城》、6集《火烧七星楼》，青龙寺剑峰寨、百花台、灵隐寺也未能幸免。
而同样的女侠人物也被聚焦，就有了13 集的《荒山女侠》《关东大侠》，6集的《女镖师》、4 集的《红侠》等武侠神怪片。
后来有人统计，1928 年至 1931 年间，上海约五十家电影公司共拍摄了 400 多部电影，其中武侠神怪片约合 250 部，占全部出品的 60%左右。
“武侠神怪片”在当时流行有几个重要的背景，第一个就是1927年大革命失败后的阴霾，民众需要在奇侠幻影中宣泄自己的情绪。
另外一个就是当时中国电影市场，尤其上海电影市场基本被好莱坞电影占据，有批评者指出：
“国产影片，中欧化之毒太深，凡一举一动之间，一事一物之微，无不西洋是尚”，“此虽弊病，由于国人之醉心于欧化太深，如欲革除，非改换头脑不可”。
第三就是市场考虑，当时的电影公司已经开拓了南洋市场，远在南洋的中国观众在古装片、武侠片中找到了文化认同，慰藉了他们的思乡情切，华侨们得以探寻民族认同感。
行文至此，我们可以在某种程度上对当下“狄仁杰”网络电影IP做一个类比。
第一，院线电影在疫情期间损失惨重，普通观众在逐渐把网络观影作为娱乐消费的重要方式，既然无法继续在电视和影院看“狄仁杰”，网络也是不错的选择。
当然，随着市场规模不断扩大，网络电影在故事讲述、特效制作方面也有了明显的进步。
第二，即便是到影院看电影，可选择的类别逐渐减少，尤其这两年及接下来的几年，主旋律影视剧会越来越多。简单说就是，院线电影没办法满足观众多样化的需求，这也是网络电影得以存在的根本。
第三，全球疫情引发的有关中美关系、中印关系、台海关系等等不安定因素，尤其全球经济下滑、社会内卷化，都成为笼罩在民众心头的阴霾。此时此刻，这样怪力乱神的作品确也可以成为逃避现实、宣泄情绪的着力之处。
最后，以史为鉴，我们也要看到武侠神怪片在彼时落寞的史实。
为了吸引眼球、抢占市场，制片商为吸引观众在电影中加入地狱阎王、牛鬼蛇神等恐怖、
离奇、古怪的场景与情节，甚至以男女演员半裸式的广告招徕观众，引起了社会舆论的批评与反感。
而且当时民众在狂欢时有人误认其内容为真，有些神经癫狂者在四川峨眉道上狂奔，报纸上更是时常可以见到学生弃家访道的消息。
以至于有评论疾呼：“那些神怪的稗史影片和淫邪影片，那是万不能使它有一天的存在呀！”
同时，武侠神怪片粗制漏造，南洋片商借机压低收购价格，断了国产影业赖以生存的主要经济来源。国内各制片商之间相互倾轧，又恰逢物价高涨，中型制片机构面临生存危机，小型影片公司纷纷*，最终多因合力导致武侠神怪片的终结。
非要总结几句经验的话，那就是：要看得清风向，也要能在风口站稳，更要有改变风向的勇气。
◐
