褚季昶和汤乾自“抱团取暖”
褚季昶暗恋缇兰，为何不与汤乾自争？
一方面是褚季昶懂了缇兰对汤乾自的感情，另一方面是汤乾自对于褚季昶来说，太重要。
褚季昶十一岁就被送往注辇当质子，汤乾自被指派护送褚季昶，随行的皆是老弱病残，徵朝轻视褚季昶，注辇也不把他当皇子，只有汤乾自，会拿命守护褚季昶。
汤乾自之所以会选中做褚季昶的护卫首领，是阴差阳错。
汤乾自本无心当武将，故意在武试中考了最后一名，宋妃忌惮褚季昶危及自己儿子的位置，别有用心地把这末等将士指给了褚季昶。
而实际上，汤乾自有文韬武略，并非等闲之辈。
年少的汤乾自，表现出的果敢与智谋，给了褚季昶黑暗中仅有的光亮。
褚季昶对汤乾自说：
“盘枭之变的时候，是你领着我逃走；后来港口起了*乱，是你将兵士派出去保护大徵来的商团，说日后他们会回报我们；是你叫心腹的那些人夜里出去为商团巡逻守卫，换取财货消息，积蓄经营……你一向是对的。”
褚季昶为了生存，不得不忍辱负重；尽心保护着褚季昶的汤乾自，又何尝不是为了自保。
就连褚季昶吃糕点噎住，汤乾自都要陪在身边喂他水喝，帮他顺气，《斛珠夫人》原著里写道汤乾自的心理：
“倒也不见得有多么疼爱他，只是倘若孩子竟然不幸噎死，汤乾自自己，连同那五千羽林军，怕是都要回东陆去领罪的。”
只有褚季昶安好，汤乾自才可以活；只要汤乾自能活命，褚季昶也还有机会图谋前程。
两个人的命运紧紧捆在一起，早就不是谁能独善其身的关系了。
褚季昶把心爱的缇兰让给汤乾自，因为汤乾自更有希望能带缇兰走，褚季昶的身份，注定了他无法不顾一切去爱缇兰。
方诸把珍贵的方海市送给帝旭，是因为帝旭可以确保方海市的安全，而他没有能力给方海市幸福。
爱而不得的，不仅是褚季昶和方诸，方濯缨同样错过了柘榴。
