载人登月其实比苏联的要复杂和困难太多了，如果近地轨道的运载能力不够，根本无法将飞船推送到月球上面，而其中的最关键因素就是火箭。
早在阿波罗登月前，美国航天局已经做好了载人航天的准备，只剩下了火箭技术，当时他们设计出了四种火箭的方案，考虑到可行性，最后确定制造一枚近地轨道的运载能力达到140吨级的火箭，而这个艰巨的任务，美国将它交给了冯·布劳恩——一位投降了的德国纳粹火箭专家。
冯·布劳恩也不愧是被后世认为最伟大的火箭科学家，在木星系列火箭成功以后，凭借着这些经验，冯·布劳恩团队设计出了土星系列火箭，也就是土星A、土星B、土星C，而我们所说的土星5号，其实就是土星C里的Saturn-C5型号。
1962年美国航天局宣布建造C-5火箭，在进行了重要部件测试和整体飞行测试以后，1963年，C-5火箭正式成为了阿波罗计划的运载火箭，将会带领人类完成登月计划，并且还有了一个新名字——土星5号。
土星5号运载火箭高110.6米，总推动力高达3408吨，原本一直阻碍着美国航天事业的近地轨道运载能力，土星5号也达到了118吨，起飞重量都有3038.5吨。
为了把这个巨型家伙送上天，科学家堆了很多的燃料，导致除了火箭本身的体积非常大，推进器也十分硕大。当时土星五号发射，发射场附近的演播室都被震塌了墙皮，地面总指挥吉恩甚至说：
除了核爆，想不出其他能够形容土星5号发射的震撼。
而土星5号也无疑是非常成功的，从1967年11月到1973年5月，美国总共发射了19次土星5号，其中有2次取消，而剩下的全部成功，无一次失败。
阿波罗登月计划也正是因为土星5号才能完胜苏联，并且在未来长时间里都没有其他国家能够超越。
