当梁三老汉听说梁生宝入了党，他怎么劝说都无法改变儿子的想法，梁三老汉很痛苦，他把生宝不听话的原因归结于他们不是亲生父子。
父子矛盾就此展开：梁生宝经常夜里去开会，开完会时间很晚，第二天会起的迟，惹得梁三老汉生气；
梁生宝支起互助组，梁三老汉很反感，他认为组里的人都是依靠儿子生宝来谋光景，吃亏的总是生宝；
梁三老汉甚至请教村里的能人，讨教如何让孩子安分守己过光景的法子。
当梁生宝为互助组买新式稻种，结果分配下来自家不够了，梁三老汉气的指责梁生宝完全为别人着想，一点不考虑自己的利益，真是个"精明人"。梁生宝笑着回应说"继父的做人标准——自私自利是精明，弄虚作假是能人，大公无私却是愚蠢。"
当梁生宝组织互助组进山割竹子，梁三老汉实在是坐不住了。
一方面，他觉得梁生宝做的对，另一方面又觉得生宝的事业做的太大了。父子之间以前发生的那么些摩擦他都可以忍受，可是现在他无法坐视不管。
他跑去乡政府卢支书那里，将他的担心向卢支书坦白：生宝组织这种带有危险性的进山挣钱活动，万一出事了怎么办？挣钱了，别人只是口头上感谢，如果要有个万一，生宝就完了。
被生活压垮了的梁三老汉为儿子担心不已。直到卢支书告诉他，党组织支持生宝的这一行动，共产党就是梁生宝的坚强后盾以后，梁三老汉才能够放下心里的负担，他讨好的对卢支书笑着说：
"要是有三长两短，你们党里头高抬贵手……"。
在梁生宝要进山之前，梁三老汉难受，他不想看着儿子说别离，交代妻子让生宝不要来找他，生宝还是执意要在走之前看看父亲，进屋后看到梁三老汉脸朝泥墙睡在炕上，生宝走近叫了两声也不答应，好像是睡着了一样，梁生宝轻轻推了推，梁三老汉回过头来，灵活的眼睛表明他并没有睡——"领得进山证哩？……啥啥都预备好哩？……那么你去，我不阻拦你"。
一开始父子两人一条心，就是想要创家立业。屡次失败之后，父亲无奈中忧愁，儿子醒悟后奋起开辟新的路，就此父子关系也开始改变。
父亲教给儿子的道理在现实中行不通，他已不能再给予儿子新的东西，但是他一时间完全无法接受儿子那种大公无私，毫不利己的行为方式。
父子的矛盾不断，这矛盾冲突的本质就是：谁相信谁的问题，一系列事情之后，在痛苦的挣扎中，梁三老汉完全放下了自己，他包裹了多年的壳，他认了一辈子的老理，都打算放下了。
