▲火地岛上的绵羊牧场
和很多新大陆一样，大量西方移民的到来也给火地群岛上的原住民带来了毁灭性的灾难。
火地岛上的原住民对西方人带来的各种传染病毫无抵抗力，加之在智利和阿根廷政府的默许下，新移民对原住民进行了残酷的迫害，最终导致了亚甘人的彻底灭绝。
3.石油的发现及南极主权要求的提出，加速火地群岛的争夺
其实，在1881年《智利和阿根廷之间边界条约》签订23年后，阿根廷就反悔了。
1904年，阿根廷政府便要求与智利重新界定比格尔海峡附近的边界，并提出了新的主张。
在阿根廷的新主张中，将比格尔海峡东侧入海口处进行了重新划线，将原条约中属于智利的皮克顿、努埃瓦、伦诺克斯等多个岛屿划入了阿根廷的范围。
阿根廷的新主张自然没有得到智利的认可，智利仍继续实际控制着这些岛屿。
上世纪四十年代，火地群岛石油的发现以及南极主权战略的提出，让智利和阿根廷在火地岛区域的争夺加剧。
1945年，在火地岛北部发现了石油后，智利成立了国家石油公司，并开始了大量的勘探和开采工作，火地岛的石油开采也一度成为了智利全国石油开采的最主要来源。
同时期，世界上多个国家先后对南极洲的部分地区提出了主权要求。
智利和阿根廷政府进一步认识到火地群岛地缘位置在南极主权争夺方面的重要性，两国也先后制定了南极主权战略。
1950年代，智利军方在火地岛西部成立了威廉斯港，以打破东部阿根廷乌斯怀亚港对南极基地供给的垄断。
1971年，在阿根廷的一再要求下，阿根廷和智利政府签署了一项仲裁协议，将两国在比格尔海峡的争议问题提交由英国女王伊丽莎白二世主持下的仲裁法院仲裁。
1977年5月，仲裁法院裁定这些争议的岛屿（皮克顿、努埃瓦、伦诺克斯三岛）属于智利。败诉的阿根廷拒绝了该裁决，并试图通过军事力量来争夺这些岛屿。
▲1977年仲裁裁决的两国界线（红色）
在智利和阿根廷争夺最激烈，战争一触即发时，罗马教皇站了出来。
由于阿根廷和智利都是天主教占主导的国家，罗马教皇的出面调解显得分量极重。
但在1881年，智利和阿根廷就签署了《边界条约》，1977年又有仲裁结果，罗马教皇这时候出来调停，又想要不得罪人，实在很难。
于是，教皇很圆滑的提出了这样的主张：之前英国仲裁判决的区域我就不掺和了，我尊重英国仲裁结果，我就给你们划分一下海域边界吧。
这样就有了1980年的教皇协定。
▲教皇提出的协议示意图
在1980年教皇提出新的协议后，智利即表示认可，但阿根廷一开始并没有同意这个新的提议。
