宋仁宗死后，宋英宗赵曙即位。赵曙并非宋仁宗亲生儿子，从小经历被过继又被赶出宫，最后再成为皇帝，也算是几经高低起伏，所以他对宋仁宗是没多少感情的。赵曙与徽柔从小几乎是在一起长大，宋仁宗对亲生女儿好的不得了，对赵曙也因为身份问题几乎不怎么看，所以徽柔被娇宠的有点跋扈，与赵曙关系并不好。
赵曙即位后，将公主寝宫装修一番让自己的女儿住了进去，徽柔再也无法回宫了。曹皇后与赵曙在权力方面也几经争斗，赵曙即位时精神状态并不好，曹皇后于是垂帘听政揽权，二人不睦许久。
曹皇后在成为皇后时一直不被宋仁宗喜欢，好在她恪尽本分，让人找不出毛病。而且曹皇后十分能隐忍，宋仁宗宠信张贵妃她从来不去打压，张贵妃挑衅她她也不会正面杠，可以说曹皇后是个很会审时度势的人。苗贵妃为人也比较谦逊，她不是最受宠的，所以对曹皇后也没什么威胁，只能说与曹皇后在表面上能说的过去。
徽柔并不是曹皇后亲生，宋仁宗死后遗言让徽柔回到李家，曹皇后明知徽柔会遭遇什么，也选择了睁一只眼闭一只眼，她不想再为这个被宠坏了的公主操半分心了。曹皇后有自己的外甥女高滔滔，成为了赵曙的儿媳妇，未来的皇后，高滔滔对曹皇后非常孝顺，所以曹皇后早就将徽柔抛在脑后了。
