作为中国历史上最有名的一个时代，三国时代可以说是家喻户晓。不过，很多人可能不太知道的是，历史上真正的三国时代，严格来说，其实应该是从曹丕篡汉之后开始，到司马炎建立晋朝结束。
但是，受三国演义的影响，目前我们绝大多数人理解的三国，都是从黄巾起义开始算的。不过，就算从黄巾起义开始算起，真实的三国，和三国演义里描述的那个三国，还是略有区别的。
历史上真实的三国，其实是这样的。
东汉末年，东汉朝廷内部，内有宦官和外戚专权，外有地方势力尾大不掉，国内土地兼并严重。公元184年，黄巾起义爆发。为了镇压黄巾起义，东汉朝廷不得不给予地方官员更大的权力，由此导致中央对地方的控制进一步失效。
公元189年，随着黄巾起义逐渐被镇压，汉灵帝突然去世。汉灵帝去世后，汉朝高层发生了剧烈的冲突，宦官和外戚互*。在这个过程当中，地方军阀董卓趁机入京，把持了大权。此后，董卓又擅自废了小皇帝，改立年龄更小的刘协为皇帝，这就是汉献帝。
董卓的所作所为，激起了东汉地方势力的愤怒。此后，东汉各地的诸侯，联合起兵，讨伐董卓。但是在这个过程当中，大家各自有各自的利益，所以最后并没能打败董卓。然而恰在此时，汉朝司徒王允，联合董卓麾下的将军吕布，刺*了董卓。
随着董卓被*，王允暂时控制了中枢。但接下来，王允因为没能处理好董卓麾下的军队，导致军队哗变，自己被*，汉朝中枢乱成了一锅粥，再也无力控制地方。与此同时，那些地方势力，也不去管汉献帝，都在各自争抢地盘，努力扩大势力。
在这个过程当中，地方军阀曹操，趁着群雄混战的机会，带兵前往洛阳，抢回了汉献帝。此后，曹操挟天子以令诸侯，借着汉献帝的名义，平定地方割据势力。与此同时，北方的另一位霸主袁绍，也拿下了河北、山西、河南等地。
