地方豪强阻塞商路，导致市场萧条，可怜的珠民生计无着，许多人因饥饿而死，出现了“死者盈路”的惨象。后来，朝廷派会稽人孟尝（注意：孟尝没有君）出任合浦太守。
他到任后大胆地革除弊政，严惩贪腐，打击豪强，稳定珠市价格。不到一年，当地的经济生活恢复正常，珠市贸易开始兴旺，人民又过上了幸福生活，老百姓都把孟尝太守奉为神明。
不久之后，孟尝因病要回归故乡。当地的群众听闻后纷纷来到街道码头，流着眼泪，攀上他的牛车挽留他，不让他离开。孟尝无可奈何，最后趁夜租了一条民船悄悄离去，从此隐居不出，成为廉洁的典范。
当地后人为了纪念他，自古以来留下许多古迹，孟尝太守祠、孟尝衣冠冢、孟太守风流坊等遗址。每逢初一十五，当地村民还要排队，争取在凌晨烧头炷香、求首支签，许第一道愿，祈第一轮福。
白羽点评：海晏河清、人神和谐，是我国神话倡导对的重要文化精神。一直以来，“廉吏治世”、“勤政爱民”是每个时代处理与人民群众关系的准则要求，也是一种道德行为规范。因为有了“珠还合浦”的经典，也为《斛珠夫人》这部电视剧注入了历史内涵，衍生出千年的期待与寄托。南珠传说与斛珠夫人的神话传奇，震撼着不同时代人们的心灵，它们所蕴含的文化内涵和民俗价值，都是不容忽视的。
