清朝曾国藩在和太平天国打仗时输多赢少，特别是在鄱阳湖口一役中，连自己的老命也险些送掉。
在上疏检讨时其中有一句是“臣屡战屡败,请求处罚。”有个幕僚建议他把屡战屡败改为屡败屡战。皇上看后觉得他尽管老是打败仗,但仍然坚持消灭发匪，反而觉得忠心，于是表扬了他。
以上两种不同的表达方式，起到截然不同的效果。无论是屡战屡败还是屡败屡战，反映出前期均战败了。不同点：屡战屡败反映出能力不足，非常悲观，使人放弃；而屡败屡战反映出不服输的精神，让人受鼓舞。
还有一个这样的故事，有个教徒在祈祷时来了烟瘾，他问在场的神父：“祈祷的时候，可不可以抽烟？”
神父回答“这是对神不尊敬，不行。”
另一个教徒也想抽烟，他问在场的神父：“吸烟的时候，可不可以祈祷？”
神父回答：“这是时刻不忘祷告，可以。”
两种不同的表达方式，为什么神父会有两处截然不同的观点？
因为祈祷时抽烟反映出“开小差”，不能踏下心来干正事。而抽烟时不忘祈祷，表达出在业余休息时间还不忘“加班”进行祈祷，能够把这一神圣的工作放心上。但事实上，祈祷时穿着“来上根烟”也许更能提神，而在业余时间抽烟时祈祷也可能根本就静不下心来！
正如小学生上课时不能玩小游戏，而玩游戏时来学习，其实也是学不好的！
