美国，这个原为百余年英法殖民地、直到1783年才正式独立的国家，刚建国的时候只有东海岸的13个州，而后连抢带买，巧取豪夺，最终形成了现在全世界国土面积第四大的国家。其中，有一块距离美国本土1万公里的岛屿，竟然也成了美国管制的领地，这个岛屿就是被美国人称为“不落的航空母舰”的关岛。
那么，这个明明在菲律宾附近、足球队也属于亚足联的国家，为什么会成为美国的属地？美国挖空心思也要牢牢占据关岛的目的又是什么？
是谁让西方世界发现了关岛？是葡萄牙人费迪南德·麦哲伦，即1521年首次环游地球航行的那位著名航海家。
自从哥伦布发现新大陆之后，西方世界就跃入了大航海时代。很多野心勃勃、悍不畏死的探险家都积极游说王室和贵族以求资金支持，然后招兵买马，拉起一支船队，驶向神秘未知的海洋世界。
青年时代的麦哲伦一直随远征船队在非洲大陆进行征战，后来又进入印度洋，与阿拉伯人争夺贸易地盘，最终抵达东南亚的马六甲。那时“地圆说”还没有得到脚踏实地的证明，但麦哲伦和他的占星学家朋友坚信从马六甲继续向东，可以一直抵达美洲大陆。
不过，葡萄牙国王不打算劳民伤财开辟新航路了。麦哲伦就拿着自己的航海计划跑去西班牙，说服了西班牙国王给他提供了五艘船、两年的给养和二百多个水手。
麦哲伦的船队历尽千辛万苦，终于横渡太平洋，又阴差阳错抵达了菲律宾。在菲律宾，麦哲伦卷入了当地人之间的斗争，把性命留在了这里。他的船队最后仅剩一艘船，成功地回到了西班牙。
通过麦哲伦的环球航行，西班牙国王认识到远东的菲律宾可以成为向亚洲殖民的重要据点，于是派出大型远征队入侵菲律宾，在这里确立了殖民统治。
同时，西班牙人发现菲律宾以东的关岛是个很好的海上中继站，控制这里就有助于新航路的补给和贸易中转。1565年，西班牙在关岛建立了第一个贸易站，三年后又派遣军队向关岛的原住民发起血腥攻击和残酷镇压。经过三十年的漫长战争，关岛的原住民从10万人被屠*到仅剩5千人，最终西班牙实现了对关岛的绝对统治。
美西交战，关岛易主作为西班牙一块小小的海外领地，关岛被西班牙殖民者占据了大约400年。不过，由于国力日趋衰微，西班牙其实无力维持这条新航路和关岛这个距离本土过于遥远的飞地。所以长期以来，关岛只是挂了个西班牙的牌子，商人、海盗、土著和西班牙代官在此地来来往往、交替掌权，和西班牙本国基本不发生什么关系，直到19世纪后期美国的崛起。
在南北战争之后，美国作为新兴资本主义国家的翘楚，其经济实力逐渐赶上了英法等老牌帝国主义国家，国内市场购买力也日趋饱和，急需开疆扩土，寻找新的市场和殖民地。但是，暴发户美国心存忌惮，不敢轻易向英法开启战端，想来想去就盯上了虎落平阳的西班牙。
正巧此时西班牙的几块殖民地都是美国想要迫切得到的：古巴和波多黎各，这是控制中美洲和加勒比海的战略要地；菲律宾，是向远东和亚洲扩张的前沿基地。如果取得这三块地方，美国的全球扩张版图就变得更加立体化。
以“缅因号”的爆炸为导火索，1898年4月25日美西战争正式打响。
无论是国力还是军事力，老迈的西班牙与獠牙毕露的美国都不是同一个量级的对手。在菲律宾，美国人只用几个小时就轻而易举摧毁了西班牙的亚洲舰队。按理说，美国海军在当时算不上世界顶尖水平，但西班牙的军舰更加老朽残破，技术水平落后美国军舰足有一百年，而且军官和水兵都怠惰无比，根本无心恋战。菲律宾也很快就丢掉了。
关岛的西班牙驻军甚至不知道美西已经交战。当美国一艘巡洋舰开到关岛向他们开火时，他们还以为对方在鸣礼炮。得知真相之后，关岛守军毫无战意、迅速投降。美国人兵不血刃就拿下了关岛。
通过这次成功的对外战争，美国收获了强大的自信心，足以跻身世界强国之列。它的国家战略也随之改变，不再像以前那样关起门来闷头发展、扩充实力，而是开始陆海双向的对外扩张，与那些老牌帝国主义国家一争高下。菲律宾和关岛也继续承担着之前的战略定位，即入侵亚洲和远东的桥头堡，只不过殖民者从之前的西班牙变成了如今的美利坚。
