后来，美国崛起，夺走了西班牙旗下包括古巴、关岛在内的一大批殖民地。而在美国占领关岛后，就直接把关岛设为了美国的海军基地。
关岛地貌
因为关岛的岛形呈长条形，地势南高北低。南部除小部分平原外，都为火山岩山地，海拔为407米；北半部则主要是珊瑚灰岩台地，海拔只有150米左右。这个海拔差距就导致美军当时的海湾工事大多在海岛的北端。而且关岛海岸陡峭，港湾较多，所以在这里设置了很多的造船厂以及大型的防御工事，除此之外，为了预防外敌，美国还在岛上留下了一支水上飞机部队。
但一战结束后，为了减轻军备竞赛带来的巨大负担，美英法等海上强国在1922年签订了《华盛顿海军条约》。条约规定，各国应该停止大型战列舰的建造计划，以及停止向大西洋扩张。美国因此也不再对关岛上的军备设施进行进一步的扩建。
关岛的曲折
后来，美国海军毁掉了岛上的军事设施，撤出了关岛。但在二战时，日本又占领了关岛。直到二战结束后，美国以“未合并的领土”的名义，将关岛再次划入美国领域。
随着苏联解体，美国才看到了亚洲各国的飞速发展。为了保证自己世界霸主的地位，美国开始逐渐加强了对亚洲地区的军事压力，而关岛的战略地位也因此愈加重要起来。
岛链的实施
为了限制亚洲国家的发展，美国开始通过“岛链”对亚洲进行海域封锁。而关岛就和日本群岛、火山列岛等组成的第二岛链。它为“三段式封锁”理论的实践提供了基础，也因此成为了美国海军在西太平洋设下的众多基地中最为重要的预备基地。可随着我国军事实力的发展，第一岛链的威慑力大大的降低，美国只能加强关岛的军事建设，通过部署导弹防御系统和军事基地，把关岛打造成美军在亚太地区作战的前线指挥中心。
现在的关岛已经成为了是美军重要的军事布防重点。在这里，美军新建了数个军事基地。其中包括阿普拉海军基地和关岛空军基地，其占地总面积相当于全岛总面积的1/4。因此，关岛也被称为美军在太平洋上“不沉的航空母舰”。
