图-乌海
北宋初期，党项族趁北宋、辽连年交战之际，据有银、夏、绥、宥、静五州之地。1038年（北宋宝元元年，辽重熙七年），李元昊在兴庆府（今宁夏银川）称帝，是为夏景宗，国号“大夏”，史称“西夏”。李元昊废掉唐朝所赐李姓和北宋所赐赵姓，自称北魏皇室后裔，恢复拓跋氏，不过史学上普遍认为西夏王族姓李。
西夏的核心区域是宁夏平原和河西走廊，黄土高原的地势复杂难行，北宋要进攻西夏国都兴庆府相对困难。西夏取得了一定的战术优势，将北宋打得灰头土脸。但辽朝对西夏构成巨大的生存压力，契丹人擅长骑兵作战，又兼步兵之奇，军事实力是西夏比不了的。西夏对辽朝的态度是以和为主，也不怕打，桌子山一带是必守之地，乌海是国都兴庆府北边重要的门户，最好是将疆域推到后套平原甚至前套平原。
西夏擅长利用地形进行防御，重兵把守地势险峻的乌海，后来辽和金都未能突破这道防线，西夏与北宋、辽，与南宋、金并立，并非偶然。
蒙古崛起时，成吉思汗也很难突破桌子山防线，于是从居延泽-弱水方向南下，先取河西走廊，再沿黄河北上，从后方突袭兴庆府。
黄河东侧的甘德尔山，最高峰海拔1805米，山势雄伟，峰峦叠起。成吉思汗见夕阳下的山顶上金光灿灿，于是在山顶建敖包祭拜。如今山上有一座成吉思汗雕像，高88.95米，面朝西偏北，俯瞰乌海湖与黄河，仿佛在聆听金戈铁马的声音。
乌海市面积不大，但矿产资源富集，这是它成为地级市的重要原因之一。乌海市的煤炭（有乌金之称）资源丰富，经济以能源、化工、建材、特色冶金为主。优质焦煤、煤系高岭土、石灰岩、铁矿石、石英砂、白云岩等矿产资源储量大、品位好、易开采、相对集中配套、工业利用价值高。
