“海上生明月，天涯共此时”出自张九龄的《望月怀远》。全诗如下：海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。
“海上生明月，天涯共此时”是唐代诗人张九龄所写。据说， 张九龄从小就是一个神童，五六岁便会写诗。一次，家人带张九龄去游宝林寺。宝林寺是座百年古刹，香火鼎盛，风景秀丽，游客如云。
那天恰好韶州府的太守前去进香，殿里的其他香客赶忙回 避。张九龄却不怕，他把在寺外折的一枝桃花藏到袖子里，若无其事地看着太守随从摆弄供品。太守见张九龄活泼可爱，便问 道：“难道你想吃供果？我出个对子，你要是对得上，就给你供果吃。”张九龄说：“好啊。”太守早已看见他袖子里藏的桃花，便说道：“白面书生袖里暗藏春色。”张九龄脱口而出答道：“黄堂太守胸中明察秋毫。”太守一看难不倒他，又出了一个：“一位童子，攀龙攀凤攀丹桂”，张九龄抬头，正面对佛像，便应：“三尊大佛，坐狮坐象坐莲花。”太守和随从都很诧异，没想到这个小孩这么有文采，日后必成大器。
长大后张九龄很轻松地考上了进士，受到了朝廷的赏识。他尽忠尽职，秉公守则，直言敢谏，选贤举能，敢于同恶势力做斗争，为“开元之治”做出了积极的贡献。
晚年的唐玄宗已经不再勤于朝政，张九龄便经常劝谏皇帝要勤勉，以国事为重。尽管唐玄宗已经对他的劝谏感到厌烦，但张九龄还是一有机会就劝诫唐玄宗。
张九龄的棋下得好，唐玄宗经常找他下棋。虽然唐玄宗不是张九龄对手，但他却不服输，常常要张九龄陪他下棋，一心要与张九龄的比个高低。张九龄见唐玄宗迷恋下棋不理国事，心里十分焦急。
一日对弈，厮*正酣时，张九龄忍不住对唐玄宗说：“陛 下，您这样天天下棋，哪有时间处理朝中大事啊？”唐玄宗正在兴头上，全身心投入到棋盘上，随口说了句：“不要紧，我自有办法。”张九龄一边下棋，一边劝谏唐玄宗，唐玄宗被他说得不耐烦了，就说：“朝廷的事有文武百官处理，你就安安心心下棋吧！”
于是，张九龄故意不动，让唐玄宗把自己的帅吃掉，以此提醒唐玄宗，下棋就好比处理朝政，如果主帅不动，部将就不会齐心，这样必定会输得一塌糊涂，所以还是国事要紧。他曾劝诫唐玄宗不要重用奸相李林甫，直言安禄山必反，让唐玄宗提防安禄山。但唐玄宗没有听从张九龄的意见，还听信谗言，罢免了张九龄的职务。最终“安史之乱”爆发，唐玄宗仓皇逃到四川，如果当初听从了张九龄的劝告，那一切又会不一样了。
这首诗是望月怀思的名篇。诗的开头紧扣题目，首句写“望月”，次句写“怀远”，接着直抒对远方亲人的思念之情；五、六句承接三、四句，具体描绘了彻夜难眠的情境；结尾两句进一步抒写了对远方亲人的一片深情。
