据参与过的目击者描述，他们有的甚至因为互相抢到的财宝价值不相等，互相殴打在一起，甚至发生了械斗。
对于从未见过如此多珍宝的士兵们来说，这是一场令人迷幻的狂欢，那种感觉就像是“吸食毒品者的幻觉”。
他们打破装有绫罗绸缎的仓库，抢夺丝绸，用这些珍贵的纺织品为马匹穿上衣服。
每个人的口袋里、衣服上都装满各种宝石、水晶，英国军官为了不让士兵互相殴打，甚至在圆明园展开了小型拍卖会。
侵略者除了大肆抢夺之外，还把这些金银玉石当做石头一样随意践踏，被破坏的宝物多到数不胜数。
装满绫罗绸缎的几间房子，衣物被扔满地，随意踩踏，镶满宝石的家具悉数被砸碎，取走上面的宝石。
能拿走的统统拿走，拿不走的统统毁坏。
直到10月9日，侵略军队才暂时撤离圆明园。
而这座宏伟的皇家园林，却已经被破坏得满目狼疮。
据记载，任何一个小兵所抢走的财宝都足够他一辈子不吃不喝养活一家人了，更别说整个军队所掠夺的财富，算起来是多么的可怕。
圆明园被焚毁最可恨的是，英军在抢夺践踏圆明园之后，并没有罢休。
英军指挥官额尔金认为，抢夺这些珍宝还不够，他要给大清皇帝以及中国一个彻底的教训，做了一个让整个中国震惊的决定。
于是，便以“清政府戕害侨民”为由，下令彻底烧毁圆明园。
在他下令后的两天时间里，三千多名士兵被分派到各个宫殿、楼宇及建筑物中，连续放火两天，圆明园二三十里内的北京城上空，被烟雾笼罩，暗无天日。
最为残忍的是，当时安佑宫内还有没有来得及逃跑的宫女、太监、工匠等三百多人，在这场大火中活活被烧死。
而国家的图书及档案馆也在熊熊大火中燃烧，里面珍藏了许多有关于中国历史、科技文化、艺术的著作，还有大约一万多卷图书档案，都在这场大火中灰飞湮灭。
就在圆明园被大火笼罩的时候，额尔金还得意忘形地宣称，
“此举将使中国与欧洲震惊，其效远非千万里之外之人所能想象。”
他竟然把放火抢劫这种事当为英国做了一件了不起的“业绩”，这句话也印证了他的强盗行径无疑了。
而这场大火烧掉的不仅仅是一座建筑，更是烧掉了汇聚了无数人的心力、精力的一座旷世珍宝，从此圆明园变成了一片废墟。
那这位阴险狠毒的额尔金究竟是何许人也？
其实额尔金并不是一个人名，是原苏格兰的一个贵族封号，为了促进两国的经济发展，苏格兰被并入英国，额尔金这个封号也就被英国保留了下来。
而詹姆斯·布鲁斯身上的强盗基因，还要从他的父亲托马斯·布鲁斯说起。
托马斯·布鲁斯从小就参加了军队，并且做到了少将的位置。
1790年之后转行开始做外交，他曾担任过布鲁塞尔使臣和驻奥斯曼帝国大使。
