1939年3月，德国占领捷克斯洛伐克全境。捷克成为德国的波希米亚和摩拉维亚保护国。
1941年9月，德国党卫队副总指挥兼警察上将莱因哈德·海德里希，出任波西米亚（日耳曼语中对捷克的称呼）和摩拉维亚的“代理保护长官”，成为捷克的掌控者。其残酷镇压地下抵抗组织，重创英国情报网。于是，英国联合捷克斯洛伐克在伦敦的流亡政府，制定了刺*海德里希的“类人猿”行动计划。
1942年5月27日大约上午10点30分，两名从英国空降而来的捷克伞兵，在地下组织的配合下，埋伏在海德里希从郊区别墅驶往市中心的必经之路，以手榴弹和连发手枪攻击，海德里希身受重伤，于6月4日不治身亡。
1942年6月10日晚，在希特勒的命令下，纳粹军队以有村民掩护刺客为由，包围布拉格郊外的利迪策村，掀起大屠*。全村有173名15岁以上的男性被*，女性则被送往德国拉文斯布拉克女子集中营，104名儿童大多数在波兰切姆诺毒气室被害，整个村庄也被夷为平地。战后苏联红军解放集中营，儿童仅找回17名。
1942年6月12日，利迪策惨案的消息刚一传开，引发世界范围内剧烈反响，有多国以利迪策为地名。
1945年11月26日至12月1日，第一届国际妇女代表大会在巴黎召开，成立“国际民主妇女联合会”，简称“国际妇联”，总部设在巴黎。
1948年，来自世界各国的志愿者在这片废墟旁边建设起崭新的利迪策村，被苏联红军解放的妇女、儿童陆续返回。
1949年11月，国际民主妇女联合会在莫斯科召开执委会，正式决定每年6月1日为全世界少年儿童的节日，即国际儿童节，以悼念利迪策村和全世界所有在法西斯侵略战争中死难的儿童。
1949年12月23日，中央人民政府政务院第十二次政务会议通过了《全国年节及纪念日放假办法》，规定 6 月 1 日为儿童节。
