四、
实际上，在我国古代，至少在商朝以前，特别是新石器时代，人们对猫头鹰十分崇拜，包括赤峰市境内的红山文化群在内，出土了大量的“鸮”形器物。
红山文化玉鸮
红山文化玉鸮 赤峰市巴林右旗博物馆收藏
首先猫头鹰是猛禽，外形凌厉凶猛，善于飞翔与扑猎，在远古先民眼中，是胜利的象征，会选择把它作为崇拜的载体。或供奉，求得神灵保佑；或者当作护身符，用以驱邪护身；或当作徽标、图腾，希望能够借助于它的威慑力来震慑外族、维护权威。他们生前佩戴、供奉，以求祥瑞；死后随葬，渴求来世或在另一个世界能像鹗一样自由飞翔。这正是鸮形器数量如此之多、普及程度如此之高的原因。
安阳殷墟商朝妇好墓出土的鸮尊 国家博物馆收藏
以后约在西周时期，猫头鹰因为叫声凄厉，常栖息于坟树等原因，逐渐开始被人们厌恶。《诗经·豳风·鸱鸮》中写道：“鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室……”，以寓言诗的形式，控诉了鸱鸮的残暴和贪婪。至此以后，猫头鹰作为陪葬品，很少在考古中发现了。
但也有例外，在巴彦淖尔市磴口县发掘的西汉墓中，却发现了不少以猫头鹰为形象的陶仓、陶尊（佣），这一现象当时造成了一些文物工作者的困惑。个人认为，还是当地人解释了这个现象：原来河套一带本是匈奴牧马并伺机南下的重地，后经秦汉多次北击匈奴，收复了这一地区（当时称为“河南地”），并进行大规模的军事屯垦，河套地区成为了粮食产区，并兴建了很多粮仓，而猫头鹰是捕鼠能手，所以以猫头鹰为形象的陶仓、陶尊成为陪葬品。
