明楼得知阿诚被虐待的真相后怒不可遏，他赶走了桂姨，后来带着阿诚一起出国念书，而明镜在桂姨被赶走后的这些年，念及桂姨十几年的帮佣情义，与桂姨一直保持着书信联系。
可以说，桂姨是阿诚童年的噩梦，原著中这样形容阿诚对桂姨的感受：桂姨在他心中犹如一个巫婆，永远呈现的都是幽暗的背影。
而明楼，是他在最绝望无助时，突然出现在他生命里的光，照亮了他的心，更温暖了他以后的人生之路，而往往，绝境之时的微光，足以让人温暖一辈子，也感念一辈子。
对于阿诚来说，明楼是阳光底下最可靠、最光明、最无可替代的背影，他向阳而生，逐影随行。
重逢除夕当夜，明镜、明楼、阿诚和明台沉浸在新年的快乐之中，吃过夜宵，阿诚拉着京胡、明楼唱了一段《西皮流水》，一家人好不热闹，突然，一声悦耳的风铃声响，桂姨突然站在了风铃之下。
原著中，这样描述明家人再次见到桂姨时的情境和心境：
明镜的脸上透出几分欢喜；明楼虽无惊异之色，也存几分疑虑；明台察言观色，不做表态；阿诚的京胡落了地，瞬间砸在地毯上，声音很闷，有如阿诚此刻的心情。
尽管明镜叫了他一声，可他还是扭头就走了，径直回了自己的房间关上了自己的房门，而这，是阿诚第一次没有理睬明镜，可想而知，桂姨的回归，对于阿诚来说，是梦魇的再次入梦。
为了获得阿诚原谅，更为了执行“孤狼”的行动而留在明家，桂姨在阿诚门前说了很多她如何过得不幸的话，说乡下太乱她差点被炸弹炸死，说她的风湿病越来越严重甚至有可能瘫痪，说她实在是没地方去了，除此之外，她还给阿诚做了件棉袍，她用所谓的不幸和关爱，试图道德与情感绑架阿诚，她有什么资格请求差点被她虐*的阿诚的原谅。
而面对桂姨的回归，明家其他人的态度也很是迥异。
明楼答应明镜当缓和阿诚和桂姨关系的说客，他告诉阿诚“只要你说让桂姨走，我一定会尊重你的意愿，让她离开……我不会勉强你附和明家任何人的决定，包括大小姐在内，都不会替你做决定。桂姨的去留取决于你”，阿诚态度很坚决“我不想看见她”，随后，明楼说下午就让桂姨走。
明镜单独找了阿诚，她知道阿诚因为桂姨的事情心里不痛快，说10年的痛苦不是说忘就能忘的，她将桂姨做的棉袍给了阿诚“桂姨在乡下替你做了件棉袍，她自己也说粗针麻线的不讨好，可是，她千里迢迢地背来了。你好歹就收着，给一个薄面吧。下午，我就安排她走，你礼貌上送她一下”。
在明镜劝说阿诚时，明台也在，他无所谓地说“阿诚哥为什么这么讨厌桂姨啊？我看桂姨很可怜啊”。
明楼看到桂姨的疑虑，明镜看到桂姨的欢喜，明台的不知内情，可以明显地感觉出：桂姨能在除夕夜来到明家，明镜是知情且同意的。
