中国古代的道德标准，要求女子“三从四德”。在婚姻问题上，女子几乎没有自主权，从来都是男子说了算。当夫妻感情破裂了，婚姻走向了尽头，往往也是男子休妻，从无女子休夫——更别说，妃子休了皇帝。
但在民国时期，就有一名妃子，在报纸上公开发表声明，要求与末代皇帝溥仪离婚，轰动一时。这名妃子，叫文绣。
文绣出生于1909年，是满洲镶黄旗人，根正苗红，又出身官宦世家。1922年，未满14岁的文绣被选入皇宫，成为末代皇帝溥仪的妃子，被封为淑妃。当时，清朝已经灭亡，溥仪等人按照优待条件，暂居在紫禁城里，保持着小朝廷的架势。
入宫之初，文绣与溥仪的感情尚可。可随着时间的流逝，两人的感情产生了罅隙。文绣小时候受过学校教育，有一定的学识。民国时期，男女平等的理念逐渐深入人心。文绣开始追求平等的夫妻生活。
1924年，溥仪被冯玉祥赶出紫禁城后，离开北京，搬到天津日租界居住，投靠日本。文绣对此大为担忧，经常劝告溥仪不可轻信日本人。溥仪不听劝告，反而厌恶起文绣来，动辄对她恶语相向。文绣整日以泪洗脸，还在有一年的除夕之夜用剪刀捅自己的小腹，意图自*。
溥仪知道后，没有去看望文绣，却很生气地说：“她惯用这伎俩吓唬人，谁也不要理她。”
文绣对溥仪越来越失望。1931年8月25日，文绣搬出了溥仪的住宅，随后公开登报，宣称要与溥仪离婚，还聘请张绍曾、张士骏、李洪岳3位律师，向法院提出诉状：“控告溥仪虐待文绣，使其不堪忍受。溥仪生理有病，同居九年，未得一幸。决意离婚，索要个人日常所用衣物和赡养费50万元。”
这就是被传得沸沸扬扬的“刀妃革命”。北京、天津等地的报纸，逮到了这样“劲爆”的新闻，自然要一顿“爆炒”，让溥仪颜面扫地。
文绣的举动，在当时无异于破天荒之举，引起了很大的争议。文绣一位族兄文绮在报纸上刊登文章指责她，“且漫云逊帝（溥仪）对汝并无虐待之事，即果然虐待，在汝亦应耐死忍受，以报清室之恩德”。这是说，就算溥仪真的虐待文绣，文绣也应该忍受。
文绣毫不客气地以民国法律为依据，回信进行回击：“妹因九年独居，未受过平等待遇，故委托律师商确别居办法，此不过要求逊帝（溥仪）根据民国法律施以人道之待遇，不使父母遗体受法外淩辱致死而已。不料我族兄竟一再诬妹逃亡也、离异也、诈财也……”在文绣有理有据的回击下，同情和理解文绣的人多了起来。
1931年10月22日，溥仪与文绣签订了离婚协议书。离婚后，溥仪付给文绣5.5万元，作为赡养费。
5.5万元，在上世纪30年代也是一笔巨款了。然而，文绣支付了律师费，又被远房表姐夫毓璋的女儿玉芬骗走了一笔，再酬谢了帮忙的亲友后，只剩下2.6万元。这笔钱，无论如何过不了下半辈子的生活，文绣只有另谋生活。
1932年，文绣改名为傅玉芳后，在北平一家私立小学当上了国文和图画教师。文绣很喜欢这份工作，与孩子们相处得很愉快。可不知道怎么搞的，小报记者打听到她的下落后，纷纷前来采访报道。文绣烦不胜烦，便辞掉了这份教师工作，在北平刘海胡同买下一处平房，与妹妹文珊一起过着隐居生活。
文珊出嫁后，搬出去了。文绣作为一个弱女子，经常被坏人敲诈勒索，沦为了一个贫穷之人。她不得不卖掉刘海胡同的房子，另外租房子居住。为了谋生，她糊过纸盒、摆过烟摊，还在瓦工队里当过苦力工，尝尽了生活的艰辛。
1945年，文绣在朋友的介绍下，来到《华北日报》当了一名校对员，过上了较为稳定的生活。《华北日报》社长叫张明炜，非常关心文绣的生活，还帮助她牵线搭桥，嫁给了自己的表弟刘振东。刘振东是河南人，当兵后因为肯吃苦耐劳，逐渐升为少校军官。
1947年夏天，36岁的文绣与40多岁的刘振东结婚了，开始人生的第二段婚姻。婚后，他们在北平西城区的白米斜街租了3间房屋，安家度日。
对了，1907年——1909年，晚清名臣张之洞就曾经在白米斜街度过人生的最后两年。
1953年9月18日，文绣由于突发心肌梗塞，病逝于家中，终年44岁。那时候，溥仪还在抚顺战犯管理所接受学习、改造。
