对于小米辣，大家的认知里一般是家常菜的常用辅料，但其实小米辣的吃法，不仅仅是作为辅料，其本身也可以成为一道特色美食。
位于北回归线附近的红河地区，由于气温比较高，非常适合小米辣的生长，所以小米辣是当地重要的农作物。建水和金平是红河小米辣种植的代表，但两地的小米辣却不相同。建水是云南的“小米辣之乡”，培养出的小米辣品种耐旱、抗病性强且长势旺，小米辣成熟之后，颜色由绿色渐渐转黄，熟透的小米辣颜色是泛白的，用当地人的话说，就是看上去比较老辣，这样的小米辣比嫩的口味上更辣，但卖相就相对差一些。金平小米辣最大的特点就是微型，仅有2cm左右长，有的甚至1cm，个头小，但辣劲却是十足的。
红河地区辣椒的吃法不仅是用于作辅料，也可以做成泡椒，然而泡椒的做法又有不同。金平和建水两地的小米辣，都可用酱油来泡制，将小米辣去三分之二的柄洗净晾干，准备好酱油、蒜、姜，将小米辣放在瓶子或罐子中，放入姜、蒜，倒入酱油至能淹没小米辣，等到入味了，就可以吃了，因酱油本身就是咸的，所以不用加入盐，避免太咸。
另外一种小米辣的吃法也是酱油泡制，不同的是，不等配料入味，而是采用在锅中加热的方法来快速入味，加热蒸干锅中的水分后，倒入酱油，也可以加入花椒，等酱油热开后，倒入洗净的小米辣，炒一会就可起锅，这样做出来的小米辣，可直接食用，非常入味。
小米辣作为辅料，可做出美味的菜肴，而单独作为一道菜，更是独特的美食，泡制后的泡椒，没有了辣椒的生味，加上了酱油独特的味道和盐味，让你还没开始，就已经口水直流了，吃下去，或是直冲脑门的辣，或是温和的辣，选择不同时期不同成熟度的辣椒，口味都会不同。
