“洪波涌起”仅四字就逼真地展现出了大海那种波澜壮阔的气势，“涌”字用得尤其出色，从这句描写中，我们不仅看到了大海波涌连天的形态，而且仿佛听到了惊涛拍岸的声音。
“水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。”
这六句是实写，作者在描写大海时，插以山岛草木来点染，有了山岛草木的点染烘托，就把大海写得生机勃发，欣欣向荣，使人感觉到，大海不仅浩瀚壮阔，而且美丽多姿。
而诗人目睹山河壮丽的景色，更加激起了统一中原的强烈愿望。
“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”
这四句的意思是：太阳和月亮昼夜不停地运转，天上的银河，星光璀璨，这些都好像也出于大海这广阔的胸间。
“星汉”就是天上的银河。这四句是虚写，写出了诗人曹操的壮志情怀。
前面的描写，是从海的平面去观察的，这四句则联系廓落无垠的宇宙，纵意宕开大笔，将大海的气势和威力凸显在读者面前；
茫茫大海与天相接，空蒙浑融；在这雄奇壮丽的大海面前，日、月、星、汉（银河）都显得渺小了，它们的运行，似乎都由大海自由吐纳。
