如果不出意外，左小青将会成为一名优秀的体操运动员，并且在这行长久发展下去。
可惜的是，16岁那年，左小青因身体原因不得不提前退役，提前结束了运动员生涯。
退役后，父亲带左小青到北京旅游散心，希望她尽快调整好心态，重新规划未来。然而，谁也没想到，这趟北京之行，改变了左小青的命运。
1993年，左父带着左小青到北京游玩，左父的一个老友当时在北京做摄影师，混得还算不错，便主动提出带父女两人领略北京美景。
左父的那位老友刚好是《阳光灿烂的日子》剧组的其中一名摄影师，北京之行的最后一天，左父的老友带他们去了剧组看演员拍戏。
左小青只在电视上看到过演员，还没在现场看过，燃起了浓厚的兴趣，到了现场，她更是大开眼界，觉得很新奇。
《阳光灿烂的日子》的导演姜文，也看到了在剧组东张西望的左小青。
看到左小青的第一眼，姜文就觉得左小青气质过人，很符合自己新作中“张晓梅”一角，随即向她抛出了橄榄枝，邀请她加入剧组。
这次演艺经历让左小青受益匪浅并激发了对演戏的兴趣，导演姜文更是鼓励她去考表演学校，说她很适合当演员。
几分兴趣加上几分鼓励，让左小青瞬间有了目标，决定要当演员。
值得一提的是，幸好姜文那会正在跟刘晓庆还有宁静纠缠不清，不然他和左小青的关系，恐怕不止于“伯乐与马”。
不过话又说回来，姜文究竟有没有偷偷对左小青下手，或者左小青有没有主动报答姜文的“知遇之恩”，那就不清楚了。
1994年，有了姜文鼓励的左小青，二话没说就报考了中央戏剧学院和北京电影学院，虽说有着一腔热忱，但还是因为准备不充分落选了。
回去准备了一年时间，1995年，她终于如愿被北影录取，成为了北影表演专业的一名学生。
一入学，左小青就是学校里的风云人物，不为别的，就因为她才貌出众，并且之前还出演过姜文的电影。
左小青很享受被众星捧月的感觉，而学什么东西都快的她，更是将“人际关系”处理得非常完美，知道察言观色，也懂攀炎附势。
大学入学才两个月，左小青不知用什么手段，得到了导演孙纱的赏识，并空降电影《红月亮》的剧组，直接出演了女一号，引发了一定的关注。
