想必大家都看过黄晓明的那部成名作—《大汉天子》，它讲述了汉武帝刘彻在年轻的时候和朋友一起瓦解太后势力，粉碎后宫阴谋，平定内乱，抗击匈奴的故事。这里面有个足智多谋，神机妙算的人物，多次为汉武帝指点迷津，排忧解难，以致身退后还让汉武帝牵肠挂肚，这个人就是东方慧，而他的历史原型正是汉武帝时的太中大夫东方朔。现实中的东方朔虽然也是才华横溢但是并没有被汉武帝重视，没想到他死后却被坊间尊为神仙，这是为什么呢？
大汉天子东方朔
据《汉书》记载，东方朔是西汉平原郡厌次县人，在他22岁的时候，汉武帝刚刚登基不久，正大肆征召贤良有才学的人士，东方朔就写了三千竹简推荐自己，他在自荐书中写到：“臣东方朔十三岁开始读书，三年学会了文书和记事。十五岁学击剑。十六岁学习《经》、《书》，背诵了二十二万字。十九岁学习孙吴兵法，有关作战阵形的论说、打仗时队伍进退的节制等内容，也背诵了二十二万字。我总共背诵了四十四万字。还经常熟习子路的言论。”由此可见东方朔确实学识渊博而且胸怀大志，但是汉武帝只是让他在公车府待诏，却并没有召见他。东方朔心中不满，然后利用自己的聪明才智得到了汉武帝的关注，并从公车府一步步升到了太中大夫，但是也仅此而已，皇上虽然喜欢他的诙谐幽默，有时也会听取他的意见，但是也只是将他当做俳优看待罢了，东方朔的政治抱负并没有得到施展。
东方朔偷桃
看过《西游记》原著的人都知道，在第26回孙悟空三岛求方，观世音甘泉活树中，孙悟空为救活人参果树去了方丈仙山，拜见东华帝君，在帝君仙宫中见到了一个小童，这个小仙就是东方朔，书中写到：“行者见了，笑道，这个小贼在这里哩！帝君处没有桃子你偷吃！东方朔朝上进礼，答道，老贼，你来这里怎的？我师父没有仙丹你偷吃。帝君叫道，曼倩休胡言，看茶来也。”这个时候的东方朔已经是一位神仙了，孙悟空说他是小贼正是源于民间流传的东方朔偷桃的典故。传说汉武帝寿辰那一天，宫殿前一只黑鸟从天而降，汉武帝不认识黑鸟叫什么名字。东方朔回答说这是西王母的坐骑‘青鸾’，王母即将前来为帝祝寿。果然不久西王母携7枚仙桃飘然而至。西王母除自留两枚仙桃外，其余5枚献给了汉武帝。汉武帝吃完后想留下桃核种植，西王母说：“这桃三千年一结果，中原地薄，种了也不长桃。”又指着东方朔说：“他曾三次偷吃我的仙桃。”
东方朔
在《列仙传》《独异志》《神仙传》等后世著作中都有东方朔神化的记载。那么为什么东方朔会被传为神仙呢！一个原因可能是与当时的社会环境有关。当时西汉社会推崇道教，道教是在中国古代鬼神崇拜观念基础上以黄老道家思想为理论根据，承袭战国以来的神仙方术衍化而来，而且汉武帝又倍加崇信神仙方术，上位者的思想对民间产生了很大的影响；另一个原因可能与东方朔的“狂人”举动有关。传言他一年换一位妻子，而且曾酒后在大殿上撒尿，行为张狂，与世俗不一样，所以有人就觉得他是被贬凡间的神仙，所以举止行事才会和别人不一样，传来传去逐渐被神化了！
