22岁，王安石参加了科举考试，他文采飞扬，本该是妥妥的状元，文章里却误用了“孺子其朋”之句，这是长辈劝告小辈交友准则的典故。
宋仁宗年纪比王安石大不少，看到这样轻狂的句子就怒了，给他配了个第四名打发了事。
王安石一句之失，只做了个扬州判官。
他其实并不看得起科举文章，有诗为证：“刻章琢句献天子，钓取薄禄欢庭闱”。
意思是写那些考试文章，不过是用来让家人开心，维持生活罢了，这不是他真正追求的东西。
他经常通宵达旦地读书，听说了有个同乡方仲永的事情。
同为神童，王安石感慨方仲永误入歧途，辜负了大好天赋，反思人不努力就平庸的道理。
思虑再三，他提笔写下语文课文名篇《伤仲永》。文末那句“泯然众人矣”常如一击警钟，在我颓废时敲响。
那时候大家都往京城挤，王安石却喜欢在一线打拼。
离开扬州后，他去往鄞县（浙江宁波）做知县，为防本地干旱，兴修水利，又在青苗时租借官粮给百姓。
鄞州的四年，他做了不少实事，初显锋芒。
离开鄞州回老家抚州时，途径杭州，写下名作《登飞来峰》“不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层。”。
三十岁的王安石，面对飞来峰，他踌躇满志，憧憬未来，仿佛天下尽在手中。
