当惯了吉祥物的微信读书没想到,自己有朝一日会化身互联网资本大鳄,还是能给图书市场带来毁灭性打击的那种。
年前,一篇题为《电子书平台对纸书巿场冲击到底有多大?你绝对想不到!》的文章把微信读书送上风口浪尖,声讨延绵不绝,成功打破国人过年不骂孩子的优良传统。
文章内容已经被标题完美概括,中心思想大概有两个[1]:
一是追忆亚马逊。去年6月,Kindle正式退出中国市场后留下了巨大的市场缺口,各出版社的电子书业务利润“断崖式下跌”,本就不好过的图书市场雪上加霜。
二是痛批微信读书。抛开大环境不好、消费降级等因素,以微信读书代表的超低廉收费模式,才是书市大盘缩水的隐形罪魁祸首。
与“纸电相争”、“救救纸书”这类陈年话题不同,这一轮讨论的重点是电子书内战:同为电子书平台,Kindle被称为促进行业发展的“良币”,微信读书则是破坏大环境的罪魁祸首。
那么,危害行业的这口大锅,该不该由微信读书来背?
微信读书改变了什么微信读书和亚马逊Kindle最大的区别在收费模式:Kindle采用单本付费的买断制,微信读书则是会员订阅制。
传统图书销售都为买断制,出版社卖一本就赚一份钱。亚马逊并没有改变买断制的模式,而是在习惯先出精装、后出平装的欧美图书市场打了一个时间差,让Kindle电子书与精装版同步上市,价格还便宜,这才有了生存空间。
微信读书的订阅制,则与Spotify、Netflix和爱奇艺的逻辑类似,以月卡、年卡等形式收费,再根据一定的比例和出版社进行分成。
订阅制模式下,用户每个月只花不到一本书的价格,就能“拥有”整个书库。有人手不释卷,一周赚回一张年卡,也有人只买不看,权当买了一张赛博赎罪券。
出版社却笑不出来。开头提到的文章就认为,微信读书会让那些氪金大佬消费力大滑坡,从原本的每年花几百上千元购书,改买19元月卡、158元年卡,进而让整个书业大盘严重缩水。
知名译者李继宏,就曾在豆瓣上讨论过微信读书的数字版税。李继宏翻译过的图书包括《追风筝的人》、《小王子》、《月亮和六便士》等十多部经典,放在出版社是大爆款,其版税收入也大致位于顶级水平。
但按照李继宏的说法,在“今日在读人数”过万的情况下,其微信读书的全年收益只有4000多元,约为亚马逊的十分之一,虽然后来更正为19000多元,仍不足亚马逊的一半。
从独门灶改吃大锅饭还带来另一个问题:同分一个收入池,A书拿得多,B书自然就拿得少。
这就是微信读书挨骂的真正原因:Kindle的买断制只改变了图书的载体,但微信读书的订阅制,却改变了行业的利益分配方式。
重新切蛋糕的做法自然引起行业的不满。
去年9月,由中信出版社引进的《埃隆·马斯克传》问世没几天,微信读书就“因版权方要求”下架了其电子书,求知若渴的用户,转而把国内作者写的另一本马斯克传记读上站内飙升榜第一名。