李子勇与方小薇学生时代就相识、相爱。因父母欠下巨债逃亡,被亲人欺骗的方小薇一直活在寄希望于所有承诺都能兑现的世界中。李子勇为了帮方小薇还债偷渡比利时从事危险工作,他跟方小薇承诺回香港,但被扣住无法成行。
失去了对方承诺的方小薇转身另寻爱情,但她有情有义,对李子勇的父亲照顾有加。20多年后,李子勇又因为勇气来得迟一步,方小薇留在了已许下诺言的另一个男朋友黎铭南身边。
观众又是在上帝视角下,看到了普通人的困境,人对与生俱来的懦弱、胆怯、犹豫的不自知,人的因爱生忧、因爱生怯,往往会让一切成为遗憾。所谓叹息桥,其实也是幸福桥,一体两面,只不过在丝毫之间人生已经改变。
这部剧并没有太繁复的故事线索,主要剧情就定格在了几个主人公要做出人生选择的那个切面,然后用立体、深刻细致的手法让观众看到一个趋于完整的真相。
剧中反复出现的一些镜头画面则用窥探的方式,把剧中人全方位剖析给观众,这让原本俗常的情感故事呈现出精彩的悬疑感、复杂感,
《叹息桥》的特质还体现在它的镜头语言,除了致敬王家卫的地方,该剧在色调与画面构图上类似于韦斯·安德森的《布达佩斯大饭店》《月升王国》等电影。
该剧的导演、摄像、剪辑可谓一群“强迫症患者”,每一个画面都追求极致的几何构图,对称画面甚至用到丧心病狂,平视、仰拍、俯视全部都要对称,甚至到了大多数镜头必有对称线条的地步。独特构图也发挥了镜头的隐喻功能。
